Голос звучал глухо, горло ныло и драло как при ангине. Я содрала с шеи шарф-платок, которым закрывала шрам на шее, надеясь, что это облегчит дыхание. Лекс с коротким мявом прыгнул мне на грудь, и этого толчка мне хватило, чтобы упасть.

Резкая боль полоснула по шее. Напоминание? Возможно.

- Я помню о своих долгах, - прохрипела я в воздух.

18. Глава 18.

Смерти я не боялась. В конце концов, я была перед Костлявой в долгу. Она много раз отворачивалась от меня и проходила мимо. Долговая расписка, подтверждающая мои обязательства, узким шрамом красовалась на шее. И даже неизвестность не страшила. Ощутила я странное разочарование.
Я словно стала частью зимней вьюги. Вилась незримой среди порывов ветра и хлëстких льдинок и старалась запомнить тех, кто был дорог. Чуть больше полутора месяцев прошло с похорон Анны. И снова те же хлопоты.
Курико, оставшаяся одна в доме, встречала всех на правах хозяйки. Дина обняла её, словно забыв, что она нам не родная по крови.
- И Лекс? Тоже? - тихо спросила Алька. - Вы что-то покупали, может бабушка жаловалась на странный вкус еды? Почему опять и бабушка, и её кот?
- Аль, - хмурится племянник. - Мы уже обсуждали это. Давай затребуем вскрытие?
- Успокойтесь, и не мучайте ни себя, ни Тосю. Причина одна, возраст. Сестра родилась в двадцать шестом, а сейчас заканчивается девяносто восьмой. - Покачала головой Дина. - И она прошла войну. Окопы, холод, сырость... Здоровья это никому не прибавило. А коты... Лихо, Лекс и Баюн с нами уже десять лет. Мы их нашли прикопанными в песке, забрали к себе и считали наравне с членами семьи. Это часть нашей жизни! И они искренне к нам привязаны, как умеют только звери. Давайте проводим Тосю достойно и спокойно. Мои сëстры заслужили этот покой.
- Я не потому, что хочу устроить скандал, - посмотрела на Дину Аля.
- Я знаю. Это нужно принять, лисёнок. А ты не можешь смириться. Никогда не могла, - притянула к себе её голову Дина.
- Пойдёмте в дом, - позвала всех Курико. - Настоятельница просила уделить ей время для разговора по поводу похорон. Она хотела попросить у вас разрешения похоронить Тосю не на городском кладбище, а здесь, в монастыре. Настоятельница Ксения считает, что без Антонины монастырь просто разрушился бы, и меньшее, что могут сделать сëстры обители, это позаботиться о последнем пристанище для тела земной покровительницы монастыря.
- О! Тосе бы такая должность не понравилась. Для неё звания и регалии значения не имели, - грустно улыбнулась Дина. - Сложно говорить о них в прошедшем времени.
Та часть меня, что была способна наблюдать за родными, не воспринимала суету со всеми организационными вопросами. А наоборот, старалась урвать каждое мгновение рядом. Странная способность рассуждать в безэмоциональном покое удивительным образом сочеталась с потребностью ощущать эмоции живых.
В день похорон, в момент прощания, Курико сняла со своей шеи тот самый мешок и высыпала пыль из него на мои руки. И никто не сделал ей ни одного замечания и не задал вопросов. Только Алька внимательно прищурилась, наблюдая за Курико.
- Я побуду здесь, - остановилась она у садового столика, поглубже запахивая зимнее пальто. - Погода сегодня удивительно спокойная и солнечная.
- Я принесу плед, всё-таки зима и снег кругом, - кивнула Алька.
Дина и племянники к желанию Курико побыть одной отнеслись с пониманием. А вот Алька принесла плед, помогла накинуть его поверх пальто, и уселась на кресло напротив.
- То, что ты высыпала из мешочка, это же не просто земля, да? - спросила она внимательно рассматривая собственные ногти. - Это он?