- Погоди, - остановил он ее словесный поток. – Позволь познакомить тебя с моими друзьями. Это Кун Ги, Джебб Пулни и Онри Йорсон – ученики Аттарии. Друзья, это моя сестра – Лерайя.

- Ой! – спохватилась девушка, отлепилась от брата и исполнила какой-то сложный поклон. – Простите. Приятно познакомиться.

- Нам т-тоже, - кое-как выдохнул ошеломленный Кун. – П-приятно.

Друзья уставились на Лерайю. Сказать, что девушка была хороша – значит, ничего не сказать. Все, что в Ки казалось нечеловечески странным, в ней было нечеловечески прекрасным.

Высокий рост и стройная фигура были так изящны, что казались наваждением. Тонкие руки с длинными пальцами все время были в движении, как будто их колыхало волнами. Чертами лица брат и сестра были похожи, как близнецы, но то, что лишь мешало Ки выглядеть мужественным, в его сестре становилось воплощением женственности. Она цвела, как редкая орхидея, и очаровывала, как фея из сказки. Казалось, дунь на нее, и полетит, звеня, во все стороны волшебная золотая пыльца.

И только голос никак не вписывался в портрет: тонкий и хлесткий, он бил по ушам. И если голос Ки лишь щекотал ребра, порой отдаваясь где-то в позвоночнике и грудине, голос Лерайи желал раздробить в пыль скелет, а черепушку распилить надвое.

- Теперь я тебя еще меньше понимаю, - сказал Онри княжичу. – Имея такую ослепительную сестру, нужно влюбляться в кого-то подобного, а не… В общем, ты понял.

Ки смущенно покосился на Лерайю. Девушка с интересом глянула на странного парня, что в такую жару кутался в одеяло. Подумала пару секунд и вдруг улыбнулась так искренне и неожиданно – как и брат, включив в улыбку все лицо, вплоть до ушей – что присутствующие непроизвольно умилились.

- Скажите мне, что Вы не замужем, - Джебб не преминул подмигнуть девушке.

Лерайя хихикнула и скользнула за брата, спрятавшись там и стреляя глазками по любопытной с ее точки зрения троице. Княжич запустил руку за спину и потрепал сестру по макушке.

- Он шутит, - шепнул через плечо Ки. – Джебб влюблен в нашего ректора. Безответно.

Лерайя захихикала еще больше: похоже, она была любительницей романтических историй.

- Однажды Майрали ответит на мои чувства, - уверенно возразил Джебб. – Вот увидите.

- Мечтай, - привычно фыркнул Кун.

- Может, поднимемся уже в твои покои? – оборвал их хмурый Онри. – Мне надо прилечь.

- Ой, да, идем скорее! – Лерайя ухватила брата за руку. – Я там все обставила. Каждую ночь тайком через окно забиралась, чуть не всю воду из пруда по саду расплескала, пока там все обставляла. Мама очень ругалась.

- Каждую ночь? – Ки вздернул брови. – Через окно? На вершину башни? Да ты с ума сошла! А если б ты упала и разбилась?

- И ты туда же, - девушка надула губки. – Я, между прочим, старалась, красоту наводила. Ты хоть глянь для начала.

Она сделала неуловимое движение руками, и серость за правыми окнами, которую друзья все это время принимали за случайно набежавшую на небо тучку, ворвалась внутрь мутной волной, окутала их ледяными объятиями и потащила наверх.

- Лерайя!! – рявкнул Ки сквозь толщу воды, перехватывая кувыркающегося Онри и в срочном порядке пытаясь организовать сначала для него, а потом и для Джебба с Куном воздушные пузыри. – Думай, прежде чем делаешь!

- Ой, прости, - спохватилась девушка, когда их уже выкинуло на высоту неизвестно какого этажа и перебросило за резные перильца, что огораживали круглую дыру. Вода чудовищным рукавом пролетела дальше – в отверстие потолка – и с грохотом обрушилась где-то внизу. Снаружи донеслись далекие испуганные крики, а потом ругательства, но все быстро стихло.