- Нет, я имею в виду девушек, - пояснил Ки. – Это уже седьмая, и с каждым разом все краше и краше. Эй, красавица, может, хоть тебе покорится этот упрямец?

Девица чуть смущенно улыбнулась в ответ на комплимент княжича.

- Ты просто хочешь поскорее закончить наш спор, - заявил Онри, пододвигаясь к нему ближе. – Потому что если мы сейчас закончим, ты выиграешь.

Ки хмыкнул, но ничего не ответил, покачав в воздухе пальцами скрещенных ног.

- О чем же вы спорите, господа? – поинтересовалась девушка. – Может быть, я могу привести вас к согласию?

- О! – сказал Онри. – Вот видишь, умная девица. И разговаривает не как прочие. А ты говоришь, образование для смердов бесполезно.

Он повернулся к девушке.

- Вот скажи, красавица, хотела бы ты учиться тому же, что знают благородные? Хотела бы возможности найти себе другое дело в жизни?

Девушка думала почти полминуты, прежде чем ответить. Онри даже решил было, что зря назвал ее умной.

- Учиться хотела бы, это интересно, - наконец, сказала она. – А вот другое дело – нет. Мне и тут хорошо.

Ки звонко расхохотался, а Онри со стоном плюхнулся на спину рядом с ним.

- Ну чего ты так ржешь? – сказал он. – У меня от твоего смеха позвоночник вибрирует.

- Прости, - покаялся Ки, стараясь сдержать смех. – Но признай же, что ты не прав.

- Тогда и ты признай, что устройство вашего государства не идеально, - сказал Онри, желая хоть в чем-нибудь одержать верх.

- А я такого и не говорил, - заметил Ки. – Это ты за меня так решил.

- Ладно, красавица, - Онри рывком сел и обнял девушку за талию. – Пойдем, расскажешь мне, отчего это вам тут так нравится работать. А я тебе подарю что-нибудь.

- Рассказать или показать? – девушка лукаво вздернула бровь.

- Там видно будет, - Онри поднялся на ноги и отряхнулся. – Но рассказать обязательно. А то вдруг я все-таки прав.

- Нормальные люди с девушками в комнаты развлекаться идут, а ты – беседовать. Ты вообще не умеешь проигрывать, да? – крикнул Ки уже ему в спину, но друг лишь махнул рукой. Княжич усмехнулся.

Потом улыбка его медленно опала. С уходом Онри весь смысл и все удовольствие от такого неполного отдыха пропало: посидеть в одиночестве он мог и у себя в покоях, в тишине и спокойствии.

Княжич вздохнул и потянулся налить себе чаю, когда почувствовал на себе внимательный взгляд. Огляделся. На другой стороне зала сидел его куратор и внимательно за ним наблюдал. Он не пил чай, не звал к себе девушек. Просто сидел и смотрел, не перешагнет ли Мэстре установленные для него рамки. И даже не скрывался.

Ки отвернулся. Ему вдруг стало гадко.

- О, Ки, так ты все-таки зашел? – удивился Джебб, спустя минут десять проходя мимо и споткнувшись о длинные ноги, выставленные в проход. – А говорил, нельзя.

- Я с Онри за компанию, - пояснил Ки, с приходом толстяка сразу почувствовав себя увереннее. - А ты уже все? Я думал, мы до вечера тебя отсюда не вытянем.

- Ну да, - сказал Джебб, поддергивая штаны. – Что-то местные девицы и правда не для меня. Не, ты не подумай: все у них, конечно, как надо, но чего-то не достает. То ли дело наш ректор…

Он мечтательно улыбнулся.

- Ты просто выбирать не умеешь, - фыркнул Ки. – Вот Онри умеет. Он только с седьмой ушел. А ты наверняка первую попавшуюся ухватил.

- Онри? – не поверил Джебб. – Наш Онри? Ушел с девушкой?

- Чего? – тоже спросил неизвестно откуда взявшийся Кун – растрепанный, криво застегнутый и с заплетенными в мелкие косички волосами. – Не может быть!

- Почему вы так удивляетесь? – Ки сел ровнее и глянул на ошарашенных друзей. – Он что, не мужчина, что ли? Имеет право.