Едва за князем, на прощание галантно поцеловавшем мне ручку, закрылась дверь, как в нее снова постучали.

— Забыл что-то бабник твой? — навострила острые ушки фамильяра.

— Господин Себержин… — Я запнулась на полуслове, глядя на стоявшую на пороге домоправительницу.

Именно ей мы платили за коммунальные услуги. К ней также следовало обращаться, если потек кран или возникли какие-то другие проблемы, но лично я старалась держаться от Ангелины Бойкой как можно дальше. Ну эту швабру в баню! Грымза с ангельским имечком! Эх, лучше бы и правда его светлость вернулся — я бы ему еще и антиморозный крем продала. Или вторую свечу, на сей раз благоухающую розой. Даже бесплатно ее могу отдать, лишь бы не общаться сейчас с тощей воблой, имевшей оскал голодной акулы.

У, рыбина приставучая! И чем я ей опять насолила?

— Анастасия Павловна, — подозрительно ласково начала вобла. — Говорят, у вас давеча горело что-то? Дымом весь подъезд провонял, соседи даже пожарных вызвать хотели.

— Кто говорит? — уточнила я.

— Неважно, — не пожелала сдать лгунов госпожа Бойкая. Жаль, я бы с удовольствием наслала на них бессонницу. Идеальное заклинание для маленькой мести — распознать практически невозможно, а получивший «подарочек» мучается. — Я к вам по делу, — заявила гостья, решительно входя в мою прихожую, хотя пускать я ее не планировала.

Но, несмотря на худощавое телосложение, домоправительница умудрялась двигаться точно нацеленная на кусок хлеба лошадь, с пути которой отпрыгиваешь инстинктивно. С таким же рвением она частенько отлавливала меня у парадной, чтобы прочесть очередную мораль о недостойном молодой барышни поведении. Будто я табуны поклонников в дом вожу! Или гулянки устраиваю. Живу ведь тише воды, ниже травы. Подумаешь, звуки иногда странные из квартиры доносятся или запахи подозрительные. Издержки профессии, не более того!

— Я опять неправильно заполнила квитанцию? — спросила, обреченно вздыхая.

— Дело не в квитанциях, Анастасия Павловна, — сказала вобла, глядя на меня сверху вниз, ибо ростом легко могла поспорить даже с князем. — Послушайтесь мудрого совета: прекращайте свою магическую практику, пока это не закончилось плохо.

— Я вовсе…

— У дома вечно околачиваются странные личности, которые пытаются у вас что-то купить, — перебила она. — У нас хороший район, интеллигентные жильцы, а вы, Настя, устроили тут… — Судя по поджатым губам и недовольно сверкнувшим глазам, она хотела сказать «вертеп», но вместо этого выплюнула аж три относительно невинных слова: — Подпольную чародейскую мастерскую! — Без первого и совсем бы хорошо прозвучало.

— Ничего я не устраивала. Живу, учусь и выполняю мелкие заказы, чтобы было на что учиться и жить. А сейчас, простите, Ангелина Яковлевна, но у меня дела. Важные!

— Зелье на плите убегает? — съязвила домоправительница, не двинувшись с места.

Еще и руки на груди скрестила, глядя свысока. Не только с высоты собственного роста, но и с высоты положения. Во власти этой женщины было сделать мою жизнь невыносимой, и тогда ее нынешние придирки покажутся мне сущими пустяками.

— Дракон! — заявила фамильяра, все это время сидевшая тихо и исподлобья изучавшая визитершу. — Убегает, — добавила она тише.

— Дракон убегает? — повторила вобла. Глаза ее от удивления действительно стали напоминать рыбьи: круглые, водянистые… брр.

— Напротив, — ехидно мурлыкнула Мурмизулия. — Он тут поселится в качестве домашнего питомца, если вы продолжите нас задерживать.

— Питомца? — Домоправительница нервно сглотнула, вылупившись на мое розовое чудовище.