Ей хотелось, чтобы дон Хавьер понял, как она заботится об Исла-дель-Рей и каким счастьем стала для нее жизнь здесь. Помогая островитянам, Рози тем самым благодарила их за бесконечную доброту. И мечтала, что когда-нибудь сможет пригласить на остров неимущую молодежь. Но это в будущем, ведь совсем скоро ее небольшие сбережения растают…

Вдруг девушку отвлек непонятный звук. Потом она сообразила, что это приближающийся шум лопастей. Когда Рози вскочила на ноги, над скалой, в самом конце бухты, показался блестящий черный вертолет. Он развернулся под невообразимо острым углом.

Рози с облегчением выдохнула, когда пилот выровнял машину над поверхностью моря, подняв облака брызг. Он летел прямо на нее, но в последнюю минуту свернул.

Вертолет на мгновение приподнялся, затем накренился вперед и направился к суше. Пилот явно был на взводе.

Это мог быть только один человек. Кто еще стал бы рисковать своей жизнью и имуществом компании?

Все, хватит мечтать! Пора вернуться домой и приготовиться встретить Хавьера… Или на порог его не пустить!

Пусть катится к черту! Она сохранит за собой право называть гасиенду домом – единственным домом, который у нее был и есть. И что самое важное, он означал все для донны Анны. Ни один высокомерный индюк не посмеет снести дом и построить на его месте безвкусный отель. Сбросив сланцы, девушка побежала.

Она без остановки неслась вверх по тропе, словно за ней гналась стая гончих, пока не уперлась в забор гасиенды, который был полуразрушен. Рози осторожно перелезла через поломанные опоры, некогда ограждавшие ухоженный английский сад от первобытного леса. «А сейчас это все выглядит, как первобытный лес», – озабоченно подумала она.

Представив, что дон Хавьер увидит ту же картину, Рози содрогнулась. Дела у нее, конечно, плохи. С садом давно пора было что-то решать, но у нее не хватало денег нанять садовника, к тому же очень много предстояло сделать в доме. А в свободное время она изучала возможность получения дотаций и субсидий для жителей острова, которые помогли бы им с реализацией продуктов на материке.

Вертолет нависал над гасиендой, словно здоровенная черная рука, готовая схватить свое. Медленно спускаясь, он напоминал злобную саранчу. Это зрелище в очередной раз доказало, что у Рози нет ни денег, ни власти, ни влияния, а у дона Хавьера вместо сердца кассовый аппарат. Что будет с островом, если она не выдержит? Зачем донна Анна столкнула их? Они не смогут работать сообща. Он ни за что не согласится. Старая дама не любила идти на компромиссы, а от них, видимо, только этого и ждала.

Неужели Рози разочарует женщину, подарившую ей новую жизнь?

Глубоко вздохнув, девушка пригладила волосы, одернула платье и приготовилась ко второй встрече с доном Хавьером.

Дверь в кухню была распахнута, и Хавьер зашел внутрь. Пахло чистотой, но выглядела кухня изрядно потрепанной. Он протянул руку над древней раковиной, чтобы проверить, крепко ли держится оконная рама. За его спиной раздался едва различимый звук – просто выдох, легкое колебание воздуха. Хавьер обернулся и увидел ее.

Благие намерения тут же полетели в тартарары. При виде Рози Клифтон его тело отреагировало моментально, кровь забурлила, а мужское достоинство напряглось.

Она была такой юной, невинной, совсем не в его вкусе… Но ни один из этих аргументов не умалял ее достоинств. Заходящее солнце светило ей прямо в лицо. Она была похожа на окутанного золотистым сиянием ангела, готового пасть. Когда девушка приблизилась, он обратил внимание на ее наряд. Это чудовищное платье наверняка не один год провисело в магазине подержанных вещей, но на сеньорите Клифтон его фасон обрел сакральный смысл: платье облепило ее формы, не упустив ни одной детали.