– Надеюсь, что тут тебе будет уютнее. – Василиск толкнул вперед дверь из массива дерева, и та беззвучно отворилась, пропуская нас в просторное помещение.

И я сразу поняла, что да, мне будет тут очень, ну вот просто очень-очень уютно.

После прохладного воздуха улиц Унтара, что вместе с ветром приносил более чем сомнительные запахи городских окраин, в помещении было просто волшебно. Тут пахло нагретой сосновой смолой и ягодами, а внутреннее убранство более всего напоминало зажиточный дом в южных провинциях нашей страны, а не ресторан. Но многочисленные столики не позволяли ошибиться в назначении, как и спешащая нам навстречу дородная улыбчивая женщина.

– Добро пожаловать в «Радость», – проворковала она, и от уголков ее улыбающихся глаз побежали лучики-морщинки. Но они лишь добавляли уюта этой женщине. К таким хочется прижаться и забыть все горести в ласковых объятиях. Типаж матушки-мамушки.

– Благодарю вас, шелла. Нам нужен столик у окна.

Вопреки обыкновению, от Рейялара Фарриса даже не несло за версту превосходством, с пожилой дамой он разговаривал ровно и уважительно.

– Пройдемте!

Нас проводили в уголок, к большому окошку, и хозяйка заведения отошла, чтобы принести меню.

– Даже не императорский зал, – тихо прокомментировала я, устраиваясь на удобном стуле. – Ваша светлость готова довольствоваться малым?

– Малым готова довольствоваться моя дама, потому я, как истинный джентльмен, следую ее желаниям, – дипломатично отозвался василиск, решив оставить без внимания мое ехидство. – Но место действительно приятное, я о нем много слышал, и вот наконец-то выдался случай увидеть вблизи. Осталось оценить кухню.

Кухня оказалась исключительно домашняя и незамысловатая, чему я была очень рада. А еще тут было много МЯСА. Любая нормальная девушка меня поймет: мясо – это жизнь! Мясо – это прекрасно! Мясо – это силы на весь оставшийся день и это, демоны побери, очень вкусно!

Осознав, что Рей твердо решил сначала меня накормить, а потом уже мучить откровенными разговорами, я всю себя отдала еде.

– А у тебя хороший аппетит, – спустя минут двадцать задумчиво выдал василиск и пододвинул мне поближе тарелку с салатиком.

– А с чего это ему быть плохим? – вполне искренно удивилась я. – Я ведь здоровый человек!

– Ну, просто большинство леди из высшего общества едят как птички…

Немного подумав, я авторитетно заявила:

– Ну тут два варианта. Или у них совсем другой метаболизм, или они едят как птички, исключительно пока на них смотрят. А когда не смотрят – ух как наворачивают!

Проказливо покосившись на следователя, я демонстративно облизала ложку и заявила:

– Вкусно.

– Если ты демонстрацией отсутствия манер пытаешься вызвать во мне отторжение, то просчиталась, – хмыкнул в ответ мгновенно раскусивший меня красноволосый. Сам аккуратно наколол на зубцы вилки листик салата, кусочек рыбки и отправил в рот. Все было настолько аккуратно, красиво и эстетично, что прям тьфу!

– Совсем просчиталась?

– Ты уже продемонстрировала, что являешься довольно аккуратной девушкой. Плюс… некий флер позабытых манер все же виден. – Он кивнул на положение прибора в моей руке. – Это вызывает некоторые вопросы. В монастыре дают еще и краткий курс по этикету?

Разве что по этикету чистки картофеля. Нет, виновником того, что я не чавкаю за столом, был опять-таки отец Ансельм.

– Были свои особенности, – туманно ответила я.

Все же разглашать детали моего воспитания лоду Фаррису даже не то чтобы не хотелось… скорее это было недальновидным поступком. Мало ли – копать начнет! Оно мне надо? А копать и находить у него в крови, иначе не занимал бы такую должность.