– Не верится, что кореллары допустили оплошность с Эмилией, – положив чётки в карман, Вильгельм отошёл от окна. – И всё едва не пошло наперекосяк.

– В их клане неурядицы, – напомнил Рихард. – Наверно, они не в состоянии за всем уследить.

– Но это не повод, чтобы облажаться! Неужели они собираются ещё несколько сотен лет ждать, когда снова так удачно лягут карты? Мне этого нахрен не надо!

– Странно слышать подобное от тебя, Вильгельм. Подумаешь, пара-тройка сотен лет ожидания для того, на чьей стороне вечность, – не дожидаясь приглашения, Рихард сел в кожаное кресло, сделав вид, что не заметил обращённого на него холодного взгляда Вильгельма.

– Я устал ждать, ты меня не поймёшь. Ты ещё слишком молод и не углубился в познание вечности. Я видел, как сменяются эпохи и был лишь безмолвным свидетелем тому. Теперь я хочу принять в этом участие, пора самому вершить историю.

Рихард благоразумно промолчал.

– Возможно, Эмилия стала не нужна им? Прекратили же кореллары слежку за той брюнеткой, Эшли Фаррелл, когда она связалась с парнем, – вслух размышлял Вильгельм.

– Но… – Рихард не договорил. Недавно в парке он убедился в обратном. За Эшли сегодня следили, правда, действовал не кто-то из корелларов, а всего лишь вельтар – некий энергетический объект, который реагировал на людей, обладавших скрытыми магическими способностями. Обычно вельтары передавали владельцам информацию и продолжали вести слежку, но этот вельтар вёл себя так, будто собирался уничтожить девушку. Рихард избавился от него без особого труда, тщательно заметя следы в надежде, что тот не успел ничего передать корелларам.

Он вспомнил, как прижал Эшли к себе. Зачем? Он не был голоден. Убить её означало совершить непоправимую ошибку, перечеркнув планы Бреннера и этих идиотов-корелларов, или её смерть не значила бы ровным счётом ничего? Почему тогда вельтар оказался запрограммированным уничтожить девчонку, хотя, как предположил Вильгельм, корелларам стало наплевать на неё? И жила бы Эшли себе дальше, ускользнув, к своему счастью, от перспективы стать марионеткой в руках полоумных недомагов.

Слишком много всяких вопросов и пока Рихард не будет знать всё наверняка, то ничего предпринимать не станет.

От кожи Эшли веяло молодостью и здоровьем, свежим морским ароматом духов. В общем-то, стандартный "набор". Гораздо притягательней оказался сладкий аромат её крови. Тёплый, отдающий привкусом железа, но всё же не такой, как у других.

Присутствовала в нём загадочная нота, которую за столько лет Рихард никогда ещё не чувствовал у своих жертв и которую ощутил в полной мере, когда крепко прижал Эшли к себе.

Особенная нота была ускользающая, еле уловимая. Это взбудоражило его, и он чуть не впал в безумие, закончившееся трагедией для Эшли.

– Что-то хотел спросить, Рихард? – переспросил его Вильгельм.

– Расскажи об Эшли.

– Кореллары утверждают, что она не так важна, как её подруги. Если бы она не связалась с тем парнем, то стала бы одной из жриц…

– Разве им больше не нужны люди, обладающие паранормальными способностями?

– У них хватает чародеев, – Вильгельм произнёс “чародеев” с особенным сарказмом. – С недавних пор контроль в пополнении рядов стал жёстче. Им сейчас ни к чему вербовать новых преемников.

– Значит, Эшли совсем ни на что не годна?

– Разве что в качестве боевой единицы, чья ценность незначительна. Мне говорили, что она в глубокой депрессии, её душевное состояние нарушено и в таком виде она корелларам не нужна. Сделка с ней ни к чему не приведёт, никто не будет ждать, пока она реабилитируется… Ты видел Кэтрин?