На третьем месте оказался Кубик, с лёгкостью опередив Стража и Егу, которые уже и не скрывали, что прокачиваются в воинов ближнего боя.

Сейчас же, перед Поединком – третьим и финальным испытанием, их отряд занимал в общем списке второе место, на одно очко отставая от отряда Хмурого. Шестёрка чистокровных лучников не поскупилась на дорогостоящие эликсиры, которые они, видимо, берегли с самого попадания в Школу.

– На арену приглашаются Сливовая Косточка и Кубик Лего! – разнёсся по всей площадке голос мастер-сержанта Корда.

– Ну, с Богом! – Алёша хлопнул волнующегося эльфа по плечу. – Баффи, накачай его по самые уши!

– Есть! – Эльфийка игриво выгнула грудь колесом и тут же сосредоточенно принялась накладывать на Лего бафы и благословения.

– Ну, я пошёл? – Лего неуверенно посмотрел на Алёшу.

– Иди, давай, – хохотнул командир, – разгрызи эту косточку!

Эльф заулыбался и под дружный хохот своих товарищей уверенно вышел на арену.

– Косточка на три уровня выше, – хладнокровно заметил Страж, стоило Кубику выйти на площадку, – шансы невелики.

– Вот сейчас и посмотрим, кто чему научился за эти девять дней, – ответил Алёша, – да и потом, уровень уровнем, а мастерство решает.

Так и вышло.

Кубик, вместо того чтобы стоять на месте, метнулся в сторону, задействовав «Поступь Леса», и изящно ушёл от тройного выстрела Сливовой Косточки. После чего сам превратил своего противника в подушечку для иголок.

Поднятые в результате бесконечных тренировок Телосложение и Меткость решили исход поединка, и Кубик, у которого, в отличие от противника, осталась аж четверть жизней, гордо покинул арену.

Дальше пошло, как по накатанной. Проигравшие игроки выбывали из турнирной таблицы один за другим.

Баффи слилась в первом же бою, не выдержав конкуренции с лучником Хмурого, а Дроид – в третьем. Его пантера просто-напросто не успела добежать до противника.

Самые зрелищные схватки получались, когда на арене сходились воины ближнего боя. Здесь лидирующие позиции, бесспорно, занимали бойцы Алёши. Несмотря на разницу в уровнях, равных Еге и Стражу пока не было.

И если второй сражался расслабленно, полагаясь на преимущество своего сетового доспеха, то первому приходилось крутиться, как ужу на сковороде.

Сам же Алёша, несмотря на все свои тренировки, с трудом справлялся со своими противниками. А из последнего поединка лишь чудом вышел победителем.

Прямо на эльфа широкими скачками мчался огромный серый волк, а призвавший его петовод уже вовсю посылал в Алёшу стрелы.

Плюнув на лучника, Алёша принялся осыпать волка шишками, двигаясь по площадке рваными зигзагами. Ошеломление прошло на седьмом выстреле, когда между Алёшей и волком оставалось не более четырёх шагов.

Тут же, вскинув свой композитный лук, эльф в три выстрела обнулил волку шкалу здоровья и, недовольно крякнув, бросил взгляд на свой уровень жизни.

Его противник, коллега Дроида с грозным ником Александр Великий89, успел за это время снять Алёше чуть меньше половины хп.

Выстрел, отскок в сторону, выстрел, кувырок вперёд, выстрел.

В дуэли лучников всё решала математика. Скорость выстрела, сила удара, шанс уклонения и критического выстрела, хитрые формулы комбоударов и завязанных на Ярости спец-приёмов.

Можно было или закапываться в математические формулы «Второго Шанса», чем целый год занимался Алексей Петрович на «Большой земле», или полагаться на свою интуицию, как, в конечном счёте, и поступил широкоплечий эльф.