Примерно минуту француз обменивался одному ему понятными сигналами с человеком, стоявшим на носу парусника, потом, повинуясь его приказу, аскари начали доставать винтовки из ящика и, как дрова, охапками, потащили их к паруснику. Передав оружие матросам, они принимали с борта какие-то маленькие тючки и, вынося их на берег, аккуратно складывали к ногам мсье Шаво…

Сидевший на дереве Шкурин никак не мог знать, что одновременно с ним за погрузкой парусника наблюдают ещё несколько крайне заинтересованных человек, укрывшихся на воде возле самой оконечности мыса. Один из них, красномордый рыжий здоровяк с усиками а ля кайзер Вильгельм, опустил подзорную трубу и грузно опустился на скамейку. От его движения лодка чуть накренилась и сидевший рядом с ним капитан, предупредительно заметил:

– Осторожнее, герр майор.

Рыжеусый только презрительно скривился и дал команду гребцам. Длинная лодка с острым, нависающим над водой носом и заваленными внутрь бортами, вышла из-под обрыва и направилась поперёк озера в сторону синеющего вдали противоположного берега.

В носу расположились имперский комиссар майор Вихман и его заместитель капитан Вальберг. Рядом с ними, прямо на днище сидел араб Селеле, а десяток негров, примостившись вдоль бортов, дружно гребли, опуская в воду короткие, ухватистые вёсла.

Капитан Вальберг, долго смотрел уходившему в дальний конец озера треугольному парусу и наконец высказался весьма определённо:

– Ну и сволочь!

– М-м-м… – майор Вихман заёрзал на сиденье.

Ему никак не хотелось верить, что его доверенное лицо Джума-бен-Саади, который сейчас уходил на своём паруснике, позволил себе вступить в контакт неизвестно с кем и более того для чего-то закупил самое современное оружие.

Пока их лодка пряталась под берегом и они наблюдали за погрузкой, времени размышлять не было, но сейчас следовало уже сделать выводы. Это понимали немцы, это понимал и Селеле, из своих соображений донесший на этого хитреца Джуму. Сейчас, представив неоспоримые доказательства своей преданности, араб нетерпеливо ждал результатов.

Майор Вихман зло фыркнул и повернулся к Вальбергу.

– Так этот Шаво француз?

Капитан понял шефа правильно и быстро кивнул Селеле:

– Доложи!

Селеле только и ждал этого момента, а то, что он уже неоднократно повторял свой рассказ, придало его речи краткость и необходимую лаконичность.

– Француз, бвана комиссар, француз. Они все французы…

– А как ты узнал про оружие? – словно проверяя себя самого, майор снова и снова задавал одни и те же вопросы.

– От моего хозяина, бвана комиссар, – уже в который раз терпеливо повторял Селеле. – Джума-бен-Саади доверял мне и советовался…

– А разве можно предавать хозяина? – укоризненно заметил майор Вихман.

– Я просто и подумать не мог, что бвана комиссар не знает про оружие, – Селеле преданно вытаращился. – Но я знаю, что нельзя предавать бвану комиссара, и считаю, что теперь Джума-бен-Саади больше мне не хозяин…

Намёк на вероломного Джуму был более чем прозрачен, и капитан Вальберг сразу же помог направить разговор в нужное русло.

– Я не ошибся, это по приказу Шаво ограбили твой караван?

– Так, бвана, – Селеле благодарно посмотрел на помощника комиссара.

– Но теперь Джума убьёт тебя, – вроде как между прочим заметил Вихман.

– Аллах милосерден, бвана комиссар, – Селеле вскинул взгляд вверх и снова опустил глаза.

– Ну а если бы я смог помочь тебе? – задумчиво спросил Вихман.

– Тогда бвана комиссар узнал бы, для кого это оружие…

– Ну, говори, – подбодрил своего конфидиента Вихман и, подняв трубу, зачем-то посмотрел вслед уже едва различимому паруснику Джумы.