- Всё, уйди с глаз долой! Если по ваши души придет милиция, сдам с потрохами и не пожалею, - сурово отрезала женщина, - И ты наказана. Сегодня же сядешь за пошив чехлов на стулья.

- Я?! – позволила себе возмутиться, - Я не умею и не люблю шить! Давайте лучше буду двор мести?

- Этим займется Демьян, - едко улыбнулась директриса, - Или ты думала, я оставлю его без наказания?

Я обиженно запыхтела, проклиная все на свете.

- Выкройки с тканью возьмешь у Натальи Борисовны. Всё, ступай и до ужина не попадайся мне на глаза, - сердито закончила женщина.

* * *

Битый час я уже сидела за допотопной швейной машинкой и пыталась сотворить «шедевр», который хоть немного налез бы на стул.

У меня начисто отсутствовал талант к шитью, поэтому даже готовые лекала не могли помочь. Ткань некрасиво морщилась, нитка в станке путалась и застревала узлом, а я злилась, размахивая ножницами.

- Это какое-то издевательство, - жалобно протянула я.

От окна раздался тихий стук.

С раздражением посмотрела туда, но ничего не увидела. За окном уже сгущались сумерки, и наверняка это ветка стукнулась о стекло.

Через пару секунд стук повторился, и я поняла, что это некто бросает камешек в окно.

- Кто это такой умный, - тихо бормотнула я и ткнулась носом в стекло.

Внизу стоял Демьян в обнимку с пластиковыми граблями и лихо улыбался. Припахала его все-таки директриса мести двор.

Рядом с ним бегала веселая ребятня с велосипедом и гоняла мяч, а друг облокотился о черенок грабель и с гордостью смотрел на свою работу.

Все листья и прочий мусор были тщательно сметены в одно большое сердце. Для меня.

Я рассмеялась и послала воздушный поцелуй Дёмке.

Он шутливо его поймал и поднес руку к груди.

- Неисправимый романтик, - прошептала я.

Друг что-то шепнул в ответ, и я по движению губ поняла, что это: «люблю тебя, Вероника».

- Я тебя тоже, - беззвучно ответила ему.

А в этот момент у ворот детдома стояла новенькая БМВ с включенными фарами. У открытой двери с интересом за нашими с Дёмой перешептываниями наблюдал Матвей.

Увидев, что его заметили, «клетчатый костюм» отсалютировал рукой и скрылся в недрах машины.

8. 7

Матвей

С шести лет, как умерла мама, Матвей привык сам о себе заботиться. Пока вечно уставший отец, тяжело переживавший потерю супруги, пропадал с утра до ночи на работе, мальчик сам варил себе макароны, нехитрые супы, прибирал дома и без принуждения учился только на пятерки.

Пойдя в первый класс, Матвей был единственным ребенком, кто пришел без родителей и цветов для классной руководительницы. Во-первых, у его отца не было времени, чтобы сопроводить сына на школьную линейку, а во-вторых, папа забыл предупредить о цветах. С самого первого дня обучения ребенку пришлось не сладко.

Все последующие годы Матвей рос, как сорняк, никому ненужный. Бабушек и дедушек у него не было, а отец строил свою карьеру и частенько забывал, что дома сидит маленький мальчик.

В их холодильнике порой не бывало продуктов, чтобы приготовить нормальный обед или ужин, но Матвей все равно рос послушным и примерным мальчиком. Он делал всё по дому, готовил на двоих с отцом, прилежно учился и в целом старался не доставлять отцу проблем.

С каждым годом учителя в Родионове младшем открывали неподдельную тягу к учебе. Мальчик был круглым отличником и существенно опережал одноклассников по уровню знаний и начитанности. Особая расположенность у него была к цифрам и математике. Феноменальная память и прочитанные еще в третьем классе учебники за оставшиеся годы обучения привели к тому, что уже в пятом классе он освоил всю школьную программу.