– Готова? – спрашивал он.

– Ой, нет, нет, Андрюш, погоди, я боюсь! Нет! Не буду! – Девушка вскочила и в рыданиях бросилась на грудь своего парня.

– Следующий! – скомандовал ассистент на точке.

Олег переглянулся с Геной.

– Уступаю дорогу молодым и амбициозным!

– Хитро! – прокомментировал Гена и улыбнулся. – Ну ладно! Только кидать будешь ты!

– Ну уж нет! Ген! Я не буду!

– Я только тебе доверяю! – сказал простодушно Гена, снял свою черную рубашку и лег спиной на журнальный столик. Олегу сразу вспомнился фильм про жертвоприношения, когда человека клали на жертвенный камень, а затем жрец бил ножом в грудину и вырывал у несчастного сердце. Он отогнал от себя эти мрачные картинки и сосредоточился.

– А как отпускать? С какой лучше высоты? Ему точно ничего не будет? – начал задавать ассистенту вопрос за вопросом Олег, оттягивая самый ответственный момент.

– Главное – не в пупок. Чуть выше или ниже. А тот, кто лежит, – просто говорит «Готов» и расслабляет живот.

Неизвестно, что было страшнее. Лежать так самому или смотреть, как, раскинув руки и раскрыв живот, лежит твой друг и ждет своей участи. Олег не решался.

– Олежа! Я жду, и у меня пупок чешется. Делай уже быстрее! – подбадривал Гена.

– Готов?

– Готов!

Олег разжал пальцы руки. Ему казалось, что он видит словно в замедленной съемке падающий нож. Он сделал это не задумываясь, так как понимал, что чем больше он думает о правильности, тем страшнее ему становится. Нож, отпружинив от живота Гены, упал на кафельный пол рядом с распластанным телом. В месте укола показалась маленькая капелька крови. Олега охватил озноб.

– Ген! Ты в порядке?

– Да, да! Отлично! Лучше не бывает! Хотя… Я, по-моему, не смог расслабить живот. Повтори, пожалуйста, еще раз!

– Да ну на фиг! Ты с ума сошел? Я и этот-то еле пережил!

– Олег! Кинь, пожалуйста, еще разок. Я расслаблюсь на этот раз.

Олег подобрал нож и занял исходную позицию.

– Ребят! Чем больше вы напрягаетесь, тем больше шанс получить травму, – комментировал ассистент на точке.

– Блин! Да как же тут расслабишься? – проворчал Гена, как бы устраиваясь поудобнее.

Видя, как увеличивается капелька крови на животе у Гены, Олег занервничал еще больше.

– Ты уверен?

– Давай!

Олег отпустил нож, и тот мягко и нежно коснулся беззащитной плоти Гены и, не оставив следа, упал рядом с участниками этой безумной сцены.

Гена встал, потер живот. Кожа на этот раз осталась без повреждений. Олег облегченно выдохнул.

– Ну все! Теперь моя очередь лежать, а твоя – кидать! – промолвил он, снимая рубашку и опрокидываясь на спину, на столик.

Олег старался как можно спокойнее дышать и расслаблять живот. Он видел, что происходит с напряженным прессом. Никакие логические доводы и даже то, что уже с десяток человек без потерь прошли через эту экзекуцию, не срабатывали. Олег старался просто не смотреть на нож. Точнее, не воспринимать его как нож. Просто дышать и расслаблять свое тело.

– Готов? – спросил с ухмылкой Гена.

– Готов! – ответил Олег.

– Глаза не закрывай! Смотри на нож и расслабь живот! – выпалил ассистент.

Олег расфокусировал взгляд во всем пространстве, не акцентируя внимание ни на чем, расслабил живот и почувствовал, как что-то кольнуло его чуть выше пупка, а затем услышал стук деревянной рукоятки об пол.

– И это все? – спросил он, вставая, скорее всего, сам у себя. Он надевал рубашку и чувствовал ликование от того, что очередной страх остался позади.

– Пап, я не буду так, хорошо? – подошел к нему Тим.

– Да, конечно! Ты уже герой! Посмотри, много ли ребят твоего возраста здесь? – Ввопрос был риторическим. Тим был лет на десять младше самого юного участника.