– Убери от меня руки, – прошипела я. – Или ты так сильно меня боишься, что вынужден обездвижить?

Его губы дрогнули в намёке на усмешку.

– Опасные существа – землянки, – склонившись прямо к уху, произнёс он. Горячее дыхание обожгло мою кожу. – Даже в плену они пытаются соблазнить.

Я резко дёрнулась, ударяя локтем ему в бок. Бесполезно. Я как будто била по скале. Он даже не шелохнулся!

– Оставь свои фантазии, целест, – фыркнула я. – Если я когда-нибудь решу кого-то соблазнить, то точно не тебя.

Его пальцы напряглись на моём запястье, и вдруг он развернул меня к себе. Лицом к лицу.

Близко.

Слишком близко.

– Если бы я захотел, ты бы уже лежала подо мной, – хрипло сказал он.

Сердце ухнуло вниз. В глазах маршала зажёгся огонь – дикий, необузданный. Воздух между нами пропитался напряжением, от которого хотелось то ударить его, то...

Нет. Даже думать об этом не собираюсь.

– Жаль тебя разочаровывать, но я тебе не верю. – Я вздёрнула подбородок.

– Ты уверена? – прошептал он.

Я сжала зубы. Хотела отшатнуться, но его рука продолжала удерживать меня.

И тут из его динамика раздался тревожный писк.

Лир резко отпустил меня. Его взгляд стал снова холодным, а черты лица застыли, словно превратившись в камень.

Он включил связь.

– Докладывайте.

– Маршал! Код красный! У нас вторжение! Кто-то пробрался на крейсер! Это...

Голос резко оборвался. В динамике раздались звуки выстрелов и крики.

Лицо Лира исказилось гневом. И маршал посмотрел прямо на меня со своим пугающим выражением лица.

– Что ты знаешь об этом? – строго спросил он.

Я видела, как он сдерживал себя из последних сил.

– Если бы знала, то всё равно бы не сказала, – ответила я дерзко.

Это вновь заработал чип, потому что дерзить этому суровому громиле в гневе мне совершенно не хотелось.

Лир шагнул ближе, буквально нависая надо мной. Я ощутила его запах: смесь металла брони, оружейного масла и чего-то терпкого, мужского.

На миг в пещере стало невыносимо душно.

– Ты будешь говорить, когда я скажу, – его голос опустился на опасный, вибрирующий тембр.

Я скрестила руки, стараясь не показать, как сильно трепыхалось сердце в груди.

– Удачи, маршал, – процедила я. – Но пока у тебя есть проблема поважнее.

Я кивнула в сторону завала. Камни, глыбы, обломки. Мы были отрезаны от внешного мира.

Лир смерил меня тяжёлым взглядом, а затем, не говоря ни слова, шагнул к завалу. Его мышцы напряглись под тканью формы, когда он начал разгребать камни, отбрасывая их в сторону с пугающей лёгкостью. Я невольно залюбовалась. Чистая, сырая сила.

Он двигался без суеты, с той непоколебимой уверенностью, что заставляла людей либо подчиняться, либо бояться. Я относилась ко второй категории.

Или хотела так думать.

– Ты всегда такая? – не отрываясь от работы, спросил он.

– Какая? – уточнила я.

– Заноза, – бросил он.

Я усмехнулась.

– А ты всегда такой жёсткий? – парировала я. – Или для меня стараешься?

Лир бросил на меня взгляд. Недовольный, обжигающий. На его губах появилась едва заметная усмешка.

– Думаешь, мне приходится стараться?

Что-то в его голосе заставило меня резко отвернуться. Грудь сдавило, будто воздух вдруг стал тяжелее. Я не знала, сколько прошло времени, пока он разбирал завал. Минуты? Часы?

Вдруг с потолка посыпались мелкие камни. Лир мгновенно развернулся, его рука схватила меня за талию, рывком прижимая к себе. Я ощутила жар его тела и сильные пальцы, сжавшие меня крепко, но бережно.

Я испуганно вздрогнула и хотела было вскрикнуть от страха, но…

– Не дёргайся, – прошептал он у самого моего уха.

Я затаила дыхание. Камни перестали осыпаться.