- С земли.

- Будьте так любезны!

Профессор Атталь подвинул к ней миску с солью

- На угле мы не настаиваем. Если сможете превратить хоть во что-нибудь, обещаю, поставим полбалла.

Ника уставилась на миску, как на гремучую змею. Легко сказать, превратить! Она понятия не имела, как это делается. В голове смутно маячило воспоминание, что надо взять миску в ладони, закрыть глаза и четко представить себе, во что должен трансформироваться исходный материал. А потом… Вот что потом, как раз и вылетело напрочь. «Ну, хоть попробую», - решила девушка.

Она мило улыбнулась, ухватилась за миску, как хватаются за спасательный круг, и прижала ее к себе обеими руками. Потом закрыла глаза и попыталась представить себе уголь…

***

Так. Уголь, уголь, уголь… Такие черные кусочки. Когда сгорают дрова получается чертова уйма этих самых углей. Слуги их потом выгребают из камина. Неужели ты, Вероника Ренуар, не сможешь сотворить хотя бы парочку? Это же такая ерунда!

Ника приоткрыла один глаз. Содержимое миски сияло девственной белизной. Ни капельки угля. Ни единой черной крупиночки! Знала бы, принесла бы с собой… Эх!

Попробуем еще раз. И Ника зажмурилась. Итак, уголь черный. Очень черный. Очень-очень черный. Почти как бриллианты на том колье, что папа подарил ей на восемнадцать лет. Красивое колье. Ника горько вздохнула. Не то что этот чертов уголь! «А если сегодня тебя не выгонят, дорогуша, - сказала она сама себе, - то к колье добавится еще и браслет! Папа обещал. А он врать не будет. А там такие камни!»

Девушка даже не заметила, как начала улыбаться. Мыслями ее завладели прекрасные черные бриллианты. Их было много. Они были крупными, шикарными. И все как один сверкали…

- Сола Ренуар, - раздалось откуда-то издалека, - достаточно!

Кто-то дернул миску из ее рук. Ника открыла глаза, увидела изумленные лица магов. Потом заметила на столе миску. В ней горкой лежало черное сверкающее нечто.

- Уголь? – Неверяще выпалила девчонка.

Профессор пораженно крякнул.

- Не совсем. Но половину балла вы честно заработали…

***

- Занимательная способность…

Сола Кодэ придвинула к себе миску и осторожно поворошила черную массу. И до Ники вдруг дошло, что там ни разу не уголь. Алмазы, настоящие черные алмазы! Она довольно заулыбалась. Вот это способность! Да теперь она наделает этих камешков… Как грязи! А если постараться, то не только алмазов.

От открывшейся перспективы перехватило дух. И девушка даже не попыталась оспорить полбалла и выпросить себе целый. Как ни крути, а камешки куда лучше обычного угля! Но профессор Атталь быстро вернул ее с небес на землю.

- Не стоит радоваться, сола Ренуар. – Произнес он с усмешкой. – Вы, как всегда, все пропустили.

- Что? – Не поняла Ника. – Что я пропустила?

- Лекции солы Кодэ. – Он кивнул в сторону классной дамы, и та недовольно поджала губы. – Дар у вас бесспорно уникальный. Создавать благородные кристаллы, так же, как и благородные металлы, выходит крайне редко…

Вероника моментально задрала нос.

- Но радоваться не стоит, - повторил профессор. – Ваше творение недолговечно. К вечеру здесь будет полная миска соли, если, конечно, не случится чудо. Правильно я говорю, коллеги?

Коллеги послушно закивали. А классная дама добавила:

- Я бы вам, сола Ренуар, и половину балла за это не дала. Ваш дар бесполезен, что еще раз подтверждает вашу бездарность, вашу лень, ваше разгильдяйство…

Девушка решила уже, что перечисление никогда не закончится, как женщина неожиданно закруглилась:

- Но раз профессор обещал…

Она пожала плечами и замолкла.