- Эля, ну расскажи мне, что такого пугающего в это Леди Летиции? - заново начала спрашивать.

- Она жуткая, - вздохнула девочка. - Ее боятся все, кто видел.

- Такая страшная? - ахнула я.

- Нет, говорят, очень красивая, - сообщила Эля. - Но такая строгая, просто ужас.

- Так, хорошо, а в чем это заключается? - уточнила.

- Понимаешь, - начала принцесса. - Леди Летиция глава пансиона для девочек. Сама выбирает одаренных и забирает в пансион до восемнадцати лет. А я не хочу в пансион. - На последней фразе Эля заныла.

- Ну ежки-кошки, - всплеснула руками и обняла девочку. - Я не думаю, что твой отец отправит тебя в пансион.

- Отправит, - снова горько затянула принцесса. - Он уже давно хочет от меня избавиться.

- С чего ты так взяла? - спросила.

- Потому что наставники мне не нравились и я от них избавлялась, - призналась Эля.

- А чем же они тебе так не нравились? Не считая этого последнего.

- Один был очень старый и так нудно все рассказывал, что можно заснуть, - начала принцесса. - Потом был с противным голосом. Еще один раздражал…

- Так, все, поняла, - рассмеялась я. - Можешь не продолжать.

- Ну вот как-то так, - развела руками девочка и вздохнула. - А вот мамы нет у меня. Я даже ее ни разу не видела. Вот если бы мама была, она бы меня могла сдержать. - И умоляюще посмотрела на меня. Еще и похлопала ресничками умильно.

- Ну, котеночек, я же не могу быть твоей мамой, - улыбнулась ей. - Но я уверена, что твой папа скоро найдет достойную Леди и она станет твоей мамой.

- Да нет таких, - нахмурилась принцесса. - Знаешь какие возле него крутятся?

- Какие? - усмехнувшись, уточнила.

- Нехорошие. Мне только для вида улыбались. А сами мечтали только об одном…

- Да уж, - теперь вздохнула я. Вот вроде маленькая девочка, во всяком случае выглядит лет на восемь, а уже все так понимает. Или в этом мире, как в средние века, лет в тринадцать уже и замуж. Как представила подобное, аж внутренне передернулась. Вот только развить собственные мысли мне не дала парочка, которая внезапно появилась из открывшегося портала.

“Проходной двор”, - мысленно фыркнула я, внимательно разглядывая спутницу Императора. Невысокого роста, стройная, как тростинка. С темными волосами и удивительно яркими изумрудными глазами. Вот только эти самые невероятные глаза с узким зрачком холодно рассматривали меня, подмечая любое несовершенство. Потому что сама женщина, точнее молодая женщина, если не сказать девушка, выглядевшая лет на двадцать, была идеальна. Идеально подобранная одежда, даже несмотря на весьма откровенный вырез платья, не выглядела пошло. А из прически не выбивалось даже локона. Это было настолько красиво, словно смотришь на статую или картину.

Разглядывая эту красоту, почувствовала себя действительно оборванкой. Точно такой же, как назвал меня Император. А вспомнив, что уже успела натворить, залилась было краской. Но потом решила, что я защищала ребенка. И все смущение пропало полностью. Словно его и не было никогда.

- Это она? - отстраненно спросила незнакомка.

- Да, это Ваша новая ученица, не считая принцессы, - сообщил Император. - И Вы должны сделать из нее достойную Леди.

- Это будет сложно, - покачала головой девушка, судя по всему, та самая Леди Летиция.

- Нет! - возмущенно выдал я.

- Да! - хищно оскалился Император, медленно осматривая меня. - Рядом с принцессой не может быть оборванка.

- Я не оборванка, - сухо ответила я. - А если тебе не нравится, отправь меня обратно.

- Не тебе, а Вам, Ваше Императорское Величество, - сразу же меня поправила Летиция.