Майя медленно, словно во сне, замедлила подъем по лестнице, смотря вслед толпе зевак, и уселась на ступени. Это конец! Все из-за бессовестного травника! И никакая это мышиная нора не магическая!

Сыщица уронила голову на колени и закрыла глаза. Скоро за ней придут…

- Никогда бы не подумал! – спустя десять минут послышался смутно знакомый голос: трое коллег девушки медленно спускались по лестнице, обмениваясь впечатлениями - И не говори! Глазам своим не поверил, когда Нитиус достал из-под его матраца документы! – смаковал подробности второй мужчина.

- Король в шоке! Видел его лицо?! Ик!– третий собеседник от избытка чувств громко икнул.

Увлеченные эмоциональной беседой мужчины, казалось, даже не заметили Майю, и просто прошли мимо.

- Еще бы! Когда твой личный …п-ш-ш (тут Майя не расслышала)… решается на такое… - мужчина цокнул языком, а девушка вскочила на ноги, как подорванная.

- Подождите! – окликнула мужчин. – Маги поймали вора?

Один из собеседников оказался коллегой из отдела магпреступлений. Мужчина оглянулся по сторонам и приблизился, поднялся по лестнице на несколько ступенек, и доверительно шепнул:

- Это - королевский травник! – и важно кивнул головой, с удовольствием наблюдая за произведенным эффектом. – Да-да, все в шоке!

Майя не стала слушать дальше и бросилась со всех ног в комнату. Влетела, словно ураган, чуть не забыв запереть за собой дверь, а потом кинулась к дыре в углу. Вот же, на месте! Достала сверток бумаги, расправила, пролистнула – ну да, эти же листы, что отдавала травнику… Тогда почему арестовали невиновного?!

Майя опустилась на колени, глядя на бумаги, как на внеземную жизнь, крепко задумалась. Взгляд невольно расфокусировался и не поверила увиденному! Моргнула, и видение исчезло!

- Что это? –сыщица расслабилась и вновь взглянула на бумаги, но это не принесло никакого результата. Тогда Майя закрыла глаза, выдохнула, и посмотрела с открытыми глазами внутрь себя – и о… боже… Бумага в руках оказалась совсем не тем, чем предполагала: на коленях девушки лежала брошенная в сторону от удивления мятая картина. Старая, повидавшая лучшие времена, далекая от совершенства, написанная неуверенной рукой любителя.

- Иллюзия… - прошептала Майя, снова возвращаясь к обычному зрению, где на полу лежали документы, которые украла девушка. –  Это все одна сплошная иллюзия…

Люмия опять обратилась внутрь себя, впервые осознанно призвав дар не для остановки времени, и снова смогла полюбоваться «обманкой».

- Триян, - покачала головой, до сих пор не осознавая масштаб прокрученной аферы. – И зачем?..

***

Если к должности королевского травника король относился лет двадцать назад король пренебрежительно, и считал придворного лекаря панацеей от всех болезней, то с годами больше стал уповать на силы трав, знал - все имеет свою цену. Особенно магия. И если лекарь лечил, отдавая собственную магическую силу во благо, то король только потреблял, ничего не давая взамен, кроме жалования. К слову сказать, щедрого.

Но магия брала другими материями и собирала другую дань, на которую король оказался не готов. Бюджет казны и без того слишком мал, чтобы постоянно поправлять здоровье государя чарами, взамен улучшая благосостояние жителей королевства. А без этого отдача не замедлила бы подкосить здоровье Его Величества.

В свете последних событий, королевского травника обвинили в краже документов государственной важности и заключили под стражу, в ожидании дальнейших распоряжений короля. У Майи закралось смутное подозрение, что Его Сиятельство специально тянет время с озвучиванием приговора, пока не подберет тому достойную замену. Конкурс на завидную должность объявили в тот же день, когда за спиной королевского травника захлопнулась решетка.