Я немного потопталась, не зная, как поступить: подойти и поздороваться или не беспокоить. Судя по тому, как резко начали умолкать присутствующие, встречей бывшей и новой любви Себастьяна Конте жаждали полюбоваться многие.

И тут, наконец, Ясель обратила на меня внимание. По ее лицу пробежала судорога, а в глазах промелькнуло какое-то странное выражение, прежде чем магичка взяла себя в руки и вежливо поприветствовала:

– Леди Конте, добрый день.

– Здравствуйте, профессор Форсенберг, – подходя ближе, улыбнулась я.

В столовой установилась оглушительная тишина.

– Позвольте поздравить вас с первым рабочим днем.

Радости от этого факта Ясель явно не испытывала, но лицо держать умела. И плевать, что оно смотрелось немного помятым и жутко уставшим. Кому-кому, но не мне было винить ее в этом. Мало того, что мужчину – да еще какого! – у нее увела, так в придачу поселилась рядышком. Но и этого мне показалось мало, я явилась в академию. Чтобы точно добить.

– Спасибо, но я тут временно, – отозвалась я, то ли пытаясь оправдаться, то ли извиняясь.

Принимая приглашение ректора, я не подумала о том, как на это отреагирует Форсенберг. Конечно, меня это и не должно было волновать, но все-таки я не могла избавиться от чувства вины. Особенно глядя в уставшие зеленые глаза, в глубине которых словно бы погасли магические огоньки.

– Уверена, это не так. С вашими-то талантами! – поднимаясь, произнесла магичка и вдруг слегка покачнулась, как будто у нее закружилась голова.

Впрочем, это была секундная слабость. Ясель быстро взяла себя в руки, расправила плечи и выпрямила спину. А потом одарила меня таким взглядом, что вся жалость к ней мгновенно испарилась. Невозможно было жалеть такую сильную, яркую, поистине невероятную женщину.

Ясель так и не притронулась к своему обеду. Обдав меня терпким ароматом духов с легкой кислинкой, она удалилась, а я еще некоторое время потопталась на месте и села за соседний столик. Постепенно присутствующие перестали на меня глазеть и снова занялись своими делами.

Вроде все было нормально, но я никак не могла отделаться от мысли, будто упустила нечто важное. Но что? К сожалению, разобраться я не успела, поскольку наконец-то пришел Себастьян с двумя подносами в руках и поставил один из них передо мной.

– Приятного аппетита, – присаживаясь напротив, проговорил он.

– Спасибо. – Я поставила рядом с собой тарелку с супом. Наверное, стоило молчать, но у меня самой собой вырвалось: – Я только что видела Ясель.

Легкий щелчок пальцами вновь отгородил нас от всего мира. Себастьян поднял голову. В глубине синих глазах явственно читалась несвойственная ему ядовитая насмешка.

– Тебе не кажется, что это не то место, чтобы обсуждать Ясель? – вновь возвращаясь к супу, поинтересовался он.

– Она плохо выглядела.

Себастьян не ответил. Лишь отломил кусок лепешки и продолжил поглощать обед так, словно меня, как и моих вопросов, не было.

– С ней все в порядке?

– Почему тебя это так волнует? – спустя несколько долгих секунд, спросил он.

– Не знаю. Ясель мне не сделала ничего плохого, скорее, наоборот. Но за последние дни она очень изменилась. Может, заболела? Если что, я могла бы…

– Не могла! – оборвал супруг, вновь вспыхивая от злости. – Ясель сама разберется со своими проблемами… если они у нее есть. Тебе в это точно не стоит лезть.

И тут я меня озарило.

– Ты не знаешь, – ахнула я, невольно подаваясь вперед.

Ответом мне стали угрюмое молчание и красноречивый взгляд, который я довольно легкомысленно проигнорировала.

– Она тебе не признается, что с ней?