Я продолжаю мечтать! Представляю, как о моей книге начнут много говорить. Ее будут дарить, рекомендовать, у многих появится непреодолимое желание приобрести ее. Уже сейчас я чувствую гордость за свою первую книгу. Она – бестселлер, бьет все рекорды книжных продаж. У меня проходят встречи с читателями и громкие презентации, и я не знаю, о чем еще на них рассказывать, потому что практически обо всем уже рассказал в книге. Для меня книга – это рубеж, после которого я выдохну и начну новую жизнь. Новую историю, которая непременно станет материалом для второго тома. Еще одно десятилетие.

Но вернемся к моему первому бизнесу.

Мы разделили обязанности. Юра позвал своего друга Артема, Антон пригласил другого нашего знакомого, Сергея. Ни у кого из нас не было высшего образования, и мы мало понимали, что такое бизнес вообще. Деньги закончились на этапе ремонта в офисе. Я сделал Юрия ответственным за оформление всех документов, Артем должен был стать его помощником и следить за тем, чтобы отгрузка товаров шла как надо. Антон стал финансовым директором – занимался налоговой, считал расходы и доходы. Сергей отвечал за транспортные дела и заключение договоров с крупными компаниями. Я же стал координировать все эти процессы. Увы, это не сработало…

Первые недели все занимались своими делами, и никто не понимал, как мы движемся: хорошо или плохо. В итоге начались ссоры, заказов было мало, денег еще меньше… А ведь чтобы отправлять грузы, оформлять официальные документы и оплачивать пошлины, нам приходилось вносить свои средства. Главной нашей задачей было найти клиентов в России, которым нужно доставлять грузы из Китая. Мы хотели это делать дешево, качественно и быстрее, чем наши конкуренты.

В итоге мы всей командой постоянно искали деньги. Занимали у родственников, друзей, дальних знакомых, и нам все равно не хватало. Товар, попавший на склад и оперативно не вывезенный оттуда, порождал складские издержки за хранение – это стало отличным стимулом для ускорения сбора денег. Иногда их найти все-таки получалось, но тут же всплывали ошибки в документах, и мы попадали на еще бо́льшие суммы… В итоге мы уже занимали, чтобы отдавать долги. И так шло постоянно.

Наверное, я был единственным человеком, который, несмотря ни на что, верил в успех этого дела. Я считал компанию своим детищем и был настроен только на победу. Остальные просто ждали… Ждали свою долю, а в итоге получали проблемы и долги. Они молча смотрели на меня, и в глазах их был один и тот же вопрос: «Когда мы начнем зарабатывать?» А я ничего не мог им ответить, потому что сам не знал. Интерес терялся, и люди начали уходить. Я пытался их воодушевить, но тщетно. Подтягивались другие ребята, но тоже ненадолго. В итоге мы остались вдвоем с Антоном. Я взял на работу женщину пятидесяти пяти лет, которая стала первым человеком, официально нанятым нами на работу. Я в нее верил. Катя, на тот момент уже моя девушка, работала маркетологом в торговом центре. Решив развивать маркетинг, я пригласил ее в свою компанию, пообещав платить зарплату как минимум не ниже, чем на предыдущем месте.

Затем пришел штраф. За несданные таможенные декларации – это была ошибка Антона. Я погладил рубашку, надел галстук. Явился в суд и сказал, что молод и допустил ошибку. Добавил, что неточности были только в небольшой части бумаг, остальные документы сдавались как надо и вовремя. Попросил минимальный штраф в размере 250 тысяч рублей. На это люди, сидевшие передо мной, только посмеялись и ничего не сказали – ожидайте, мол. А далее – вердикт о максимальный сумме. Меня обязали через суд выплатить 950 тысяч рублей. Таких денег на тот момент я даже в руках не держал! Это было жестоко… Но именно тогда я понял, что все, детство кончилось, и глупо надеяться на доброту государства: я такой же, как все остальные предприниматели. И, как я ни старался, меня, восемнадцатилетнего парня, только-только начавшего пробовать себя в бизнесе, обязали заплатить полную сумму. Возможно, они надеялись, что я дам им взятку – но на тот момент мне это даже в голову не пришло. Государство и малый бизнес? Государство не хорошо и не плохо влияет на малый бизнес, просто каждый живет своей жизнью, и я понял, что надо рассчитывать только на себя.