– Как это может быть? – не сдержавшись, заорал Эллир Светлый, выронив меч.

Седой, как лунь, эльф поднялся с трона и подошел к перилам. Это был сам хитро-мудрый Тарк Белая Ветвь, один из отцов-основателей клана.

– Олли, скажи, сколько после Трансформации на Голубой осталось одаренных илотов?

Сумеречный поклонился и приложил руку к крутящемуся шару. Лицо его исказилось, он отдернул руку и снова повторил движение, видимо, перепроверяя себя, постоял еще немного, открыл глаза и громко, срывающимся на фальцет голосом, выкрикнул:

– Семьдесят шесть миллионов!

Трудно себе представить, что началось в этой тиши и спокойствии – кто-то кричал, кто-то хлопал в ладоши, кто-то смеялся.

– Тихо! – заорал усиленным магией голосом Тарк так, что аж стены содрогнулись. – Это едва ли не столько же, сколько во всех наших мирах вместе взятых. Ты не ошибся, уважаемый?

– Нет, господин, ошибки нет, – низко поклонившись, сказал главный маг Голубого Мира. Тарк не поверил, мгновенно переместился к шару, малому близнецу третьей-планеты-от-звезды. Повторил движения главного назначенного мага и кивком подтвердил его данные. – Матрица сообщает: илотов и правда семьдесят шесть миллионов. Что-то здесь не так, явно ошибка Великой Матрицы. Извини, Олли. Своим поступком я выказал тебе недоверие, хотя всем известно, что ты один из лучших магов Белой Ветви.

– Что вы, господин, как можно вам извиняться!

Главный маг Голубого Мира склонился еще ниже, он даже стоя рядом с отцом-основателем – почти богом в глазах многих, – получал удовольствие.

Тарк поднял руки и обратился ко всем Наместникам:

– Древние, создавшие Вселенскую Магическую Матрицу, еще несколько тысяч лет назад предупреждали, что по мере расширения могут происходить необъяснимые явления. Видимо, это одно из них.

С лож высших раздались крики:

– Повторить! Перезапустить! Давай заново! Что время тратить?

– Хорошо. Предложено повторить Трансформацию, кто согласен с этим? – все высшие подняли правую руку, согласившись с выводом и решением третьего Наместника. – Олли, выдержишь? – спросил Тарк главного мага тридцать седьмого мира. Тот кивнул и коротко ответил:

– Да.

Тарк переместился в свое ложе.

– Можно начинать, – сказал он, усаживаясь на свой трон.

– Я готов! – прокричал Олли Сумеречный, и его окутала серая пелена. Тут же в него со всех сторон ударили от каждого Наместника неоново-белые жгуты силы. Кокон Сумеречного завибрировал, аккумулируя все силы, и в прообраз Земли ударил мощный луч толщиной в метр. Было заметно, как с Южного полюса по земле побежала огненная полоса, все расширяясь и расширяясь. Когда дуга дошла до северного полюса, Олли устало объявил: – Трансформация закончена. Бей! – без экивоков крикнул маг тридцать седьмому Наместнику Голубого Мира.

В глазах опять на какое-то мгновение потемнело. Твари у трапа завалились. Ярик обернулся – преследовавшая его стая тоже повалилась вся, как будто кто-то рукой сбил игрушечные фигурки монстров.

«Вот так повезло! Надо как-то заканчивать или завязывать с этим везеньем, обычно после таких удач как попрет хрень какая-нибудь – не остановишь. Знаем уже, плавали».

Отстреливать он начал без раздумий, еще по лежавшим. Что бы он делал, если бы не увлечение пейнтболом и паркуром, страшно подумать. Одну из тварей удалось успокоить на месте: она даже не поднялась. У самого трапа пришлось сбавлять темп: двух самых прытких получилось сдержать, только ранив. Твари не подохли, сучили конечностями у трапа, оглушающе визжа, а еще одну юноша расстреливал почти в упор. Ловкой тварюге удалось выбить «Калаш» и ударить когтями по предплечью левой руки. В плечо будто шершень ужалил, рука тут же отсохла. Два выстрела из «Макарова» в пасть все же упокоили тварь. Подбирать автомат времени не было, со спины забегала стая, Яр чувствовал это.