– Н-н-да-а-а!

Яр глядел и глядел, и не мог отвести взгляда от этого волшебного перформанса, даже моргнуть не смел, оставалось только плоско шутить, чтоб хоть как-то встряхнуть себя.

– Эй-эй, куда ты?! Ну и ладно, тогда прощай, мой рассудок, а ведь я даже не курил, – вполголоса проговорил ошалевший Ярослав, потирая лоб, будто это могло как-то помочь.

Наверное, впервые ему хотелось сразу и плакать, и смеяться – странная, щемящая раздвоенность. Время для него словно потерялось.

Он бы до самого вечера безотрывно мог сидеть и любоваться на это чудо чудное – сказочную пущу. Если бы не въедливый раздражитель: постоянно щелкающий обратный отсчет. И вместе с ним еще другой звук: нечто шелестящее, звеняще прерывистое, – будто кто-то пытался что-то передать сквозь страшные помехи в эфире. Яр пару раз тряхнул головой.

Заминка помогла – звон пропал, – и он, наконец, оторвался от этого волшебного наваждения, а от избытка накопленного восхищения с силой хлопнул ладонью по корню:

– Вот это мы замутили, правда, лес? Теперь с полной определенностью можно переименовывать клан в «Безбашенные Полуночники». – Яр посмотрел вверх и, оказалось, ему еще было чему удивляться.

Ставшие огромными мэллорны своими стволами утащили на верхотуру здание Обсерватории к большой радости стрижей: их восторженные трели звучали отовсюду. А самое странное: здание Обсерватории превратилось во что-то феерическое.

– О-о-у, у меня, как и положено, теперь есть своя башня волшебника, – жалобно протянул Ярослав, задрав голову.

Ему очень хотелось туда попасть и посмотреть, но что-то не давало. Появилась едва ощутимая тревожность и снова этот едва различимый звенящий шум в ушах. Пришлось повторить тряску головой – отпустило. При этом подумалось: «Может, нужно идти дальше, время не ждет, а беспокойство растет».

– И то верно, у нас серьезное дело, а я тут забавляюсь. Нужно обязательно до темноты освободить ребят из мясного цеха и найти в аэропорту фото Ричмонд-парка в Лондоне, там точно есть.

«Стрижи, – призвал Ярослав, и тут же над ним возник уже виденный сегодня Торнадо из острокрылых, и на плече тоже уселась парочка. Яр не удержался – погладил розовых. – Мне нужно изображение вот этого, как оно выглядит сейчас», – и он послал из памяти вид с Пулковских высот на аэропорт. От стаи тотчас отделилось несколько быстрокрылых и унеслось в нужном направлении.

«Хорошо, с этим все ясно, теперь тени».

Яру стоило только глянуть на Эльси, как они тут как тут застыли в низком поклоне.

– Повелитель? – было заметно, что они многое хотят сказать, но боятся.

«Все потом-потом, главное сейчас – осуществить задуманное», – подбодрил себя Ярослав.

– Смотрите, – сказал он и быстро воспроизвел в воздухе на уровне коленей схему аэропорта Пулково, благо она имелась еще с тех времен, когда они сожгли лагерь принцессы темных эльфов.

Яр с улыбкой рассматривал свое художество: «Как же это у меня тогда так топорно получалось? Нет, не пойдет, – и он уничтожил схему. – Легче новую создать, чем эту исправлять». Тени поглядывали на него, не понимая, почему молчит тотхен. Яр решил, что пока тянется ожидание, пусть криво, но нужно начинать.

– Леил, Ую, через час у нас бой, а ночью предстоит полномасштабная операция, пусть тысяча лучших сейчас же готовится и отдыхает. И еще присваиваю этому подразделению название «Неприкасаемые». Хочу видеть здесь и сейчас всех сотников этой элитной тысячи.

– У нас нет такого, Повелитель, – едва не заикаясь, ответила Ую.

– Назначить достойных, и жду вас здесь, времени десять минут. И знайте, вы мои заместители: правая и левая рука. Леил, ты командующий, Ую у нас начальник разведки и диверсий. Выполнять! – по-военному рявкнул Ярослав.