— Я в этом не уверенна, — пролепетала Вильса, похоже, придя в себя.

— Не тебе его укрощ-щать, потому и не уверенна, да, Наташ-ша? — многозначительно прошипела Зика. — Ты ведь не из-с робкого дес-сятка. Небес-са с-сумела покорить с-своим параш-шютом, ч-што тебе с-северный варвар?

По спине пробежал холодок, а в груди защемило. Да, я действительно когда-то довольно серьёзно занималась парашютным спортом, пока однажды не попала в один донельзя странный вихрь. Он-то и перенёс меня неведомо куда, где я кое-как сумела приземлиться в ближайшие кусты.

Там меня и нашла банда Тиньки во главе с Зикой.

Парашют, кстати, так и лежит под кроватью девочек. Вдруг пригодится?

Пока я отвлекалась на змейку, в кабинете творилось что-то явно нехорошее. Но поскольку нехорошее происходило с Жадором, я не вмешивалась. Не было, знаете ли, никакого желания. Разве что подглядеть в замочную скважину…

Ничего.

Темно, ведь там никто не зажёг ни единой свечи.

Через некоторое время дверь отворилась, отчего я упала прямо в объятья варвара.

— Ой! — пискнула, чувствуя, как огромные ручищи обхватывают мою талию.

— Подслушивала? — горячий шёпот обжёг ухо.

— Как и ты, — хрипловато выдала, повернув голову.

Упс, кажется, мы соприкоснулись губами. Не знаю, как он, а меня словно током пробило. И чем я думала, когда к нему поворачивалась?

Стало так жарко, так… волнующе. И немного страшно.

Не за себя, а из-за себя, потому что в голове мелькнуло такое…

— Отлич-щно, вот это я понимаю: поговорили, — довольно шипела Зика из глубины кабинета.

И когда успела просочиться?

— Не играй с огнём, девочка, — сурово проговорил варвар, сжимая мою талию и… отодвигая меня от себя на добрых полметра.

Холодно. Сразу стало холодно и зябко.

Чёрт, что за раздрай у меня в мозгах? То я его боюсь до колик, то радуюсь его жёстким методам, то вообще дрожу от возбуждения. Да-да, именно оно меня сейчас и накрыло. Ненадолго. Теперь же меня разрывало от разочарования и злости.

На себя.

— Дура безмозглая, — пробормотала себе под нос, двигаясь на голос Зики.

Протёрла глаза, на которые навернулись злые слёзы. Всмотрелась в неподвижное тело, осевшее у стены.

— Он хотя бы жив? — голос дрогнул.

Не от излишнего сострадания. К этому человеку я его испытывать физически не могла – так много крови он успел нам попортить.

— Нельзя пока его убивать, я не узнал главное, — намеренно грозно ответил варвар.

Видимо, чтобы я окончательно убедилась, что не стоит жаждать его поцелуев.

Да больно надо! Пусть сначала помоется. И побреется. И вообще уедет, чтобы я о нём даже не вспоминала.

— В сарай его, — постановила я, прикинув, что вовсе не хочу, чтобы в кабинете воняло это тело.

Прибирайся потом после него.

— В какой именно? — что, в голосе варвара мелькнуло удивление?

Так ему, пусть знает, что я – не слабохарактерная дурочка.

— Который ближе к летней кухне, там в углу гнездо змей – присмотрят за ним.

— Как бы не придушили раньше времени, — с сомнением возразил варвар.

— Захотят – и в другом сарае это сделают, — хмыкнула в ответ. — Зика договорится с ним, так ведь, дорогая?

— Договорюс-сь, — прошуршала пресмыкающаяся интриганка. — З-са дополнительное блюдц-се молока.

— И куда в тебя столько влезает? — Покачала головой.

Нет, серьёзно, она очень много ест. При этом не сказать, чтобы растёт. Видимо, дело в магии, которая является неотъемлемой составляющей её сути.

Пока мы со змеёй обсуждали гонорар за будущие переговоры, варвар лихо вскинул на плечо землевладельца и двинулся на выход. Хвала небесам, ума хватило спуститься по чёрной лестнице, из-за узости которой голова Жадора сосчитала все стенки. Наконец, мы вышли на улицу.