- И что же я обещал? 
- Я уже и не знаю. Может, придумала себе все. 
- Ты со мной поговори. Я услышать хочу… не знаю… ожидания твои какие-то. 
- Нет у меня никаких ожиданий, Захар. Что я должна делать? Зачем позвали? 
- Не надо сердиться. Ты потом поймешь, что я сделал для тебя, как лучше. Деньги Роману уже перевел, можешь об этом не думать. 
- Сколько теперь лет я Вам должна? 
- Ты мне должна быть хорошей девочкой. И не обижаться. 
Обнимаю одной рукой за плечи, второй за талию, прижимаю. Каменеет. 
Молча держу, не отпускаю. Она не сопротивляется и не пытается вырваться. 
В этот раз мне не вставляет ее покорность. И я не чувствую, что ее колени подкашиваются от моих прикосновений, как было раньше. 
- Я понимаю, что обидел тебя. И напугал. Не могу сказать, что не хотел. Хотел. Ты понимаешь, почему? 
Отрицательно качает головой. 
- Мне показалось в тот момент, что и для тебя, и для меня это будет наименее болезненный выход из сложившейся ситуации. Я ошибся. 
Прижимаюсь щекой к ее виску. Если ни о чем не думать сейчас и на секунду расслабиться… 
Расслабляюсь, закрывая глаза. На меня наваливается сногсшибательное умиротворение. Я не чувствовал такого никогда. Ни с кем. 
- Соня… 
- Отпустите меня… пожалуйста… я Вам отдам все до копейки. 
- Да причем тут эти копейки, Соня?! Не могу я. 
- Почему? 
- Уже и перед твоим оленем изящным понтанулся, что найду для тебя удобоваримую версию счастья, - ухмыляюсь я. - И Елизавете обещал, что мы вместе приедем к ней в гости. Тимоха скучает по тебе… Не отпущу, нет. 
Я открываюсь, да. Потихонечку. Почувствуй меня, Феечка моя. 
- Иногда мне кажется, что у Вас расщепление личности… иногда Вы очень хороший… а иногда — маньяк. И Вам словно доставляет удовольствие это всё.
Я вдыхаю ее запах, голова идет кругом. Пьянею… 
К сожалению, а может, к счастью, ты во всем права, Софья. 
- Доставляет. Осталось только подсадить тебя на эту версию счастья. 
- Я не хочу! 
- Бакс тоже раньше не любил огурцы. Теперь ест с удовольствием. 
- Господи, что Вы несёте?! 
Волков… Заткнись, неадекватный... 
- Сделай нам чаю, Сонечка. С мятой и имбирем… Сегодня мы будем играть в шахматы.
 

***
- Это называется «вилка», Софья. Видишь, твой король и твой офицер под ударом моего ферзя. Тебе придется отдать офицера, чтобы спасти короля. Никогда не позволяй противнику поставить себе «вилку». Только если это не ловушка, продуманная тобой. Ты устала, - констатирую я. - Ты не спала? 
Пожимает плечами. 
- Мат через два хода, - показываю ей комбинацию. - Поехали… 
Забираю кружки, споласкиваю. 
Софья на пороге, уже в куртке. 
Бакс сует ей в руку свой поводок. 
Выходим. 
- Даже не спросишь, куда? 
- Нет. 
- «Что воля, что неволя — все равно»? 
- Я должна спросить? Так Вы прикажите. 
- Не провоцируй меня. Ты же знаешь, я теряю адекватность, когда ты… выводишь меня. Не надо. 
- Может случиться что-то такое, чего я еще не пережила? 
Торможу перед машиной. 
- Наверное, то, что я говорю, ты воспринимаешь как угрозу. Но это не угроза. Это просьба. Мне сегодня очень хочется тебя по-настоящему чем-нибудь порадовать. А не в очередной раз слететь с тормозов и покусать тебя в ответ. 
- Вы в последнюю секунду отобрали мою свободу. Свободу, в которую я уже поверила. ВЧЕРА. И Вы думаете, что сможете чем-то порадовать меня СЕГОДНЯ? 
Развожу руками. 
- Я уверен! Садись. 
- Это все выглядит так, как будто Вы опять пытаетесь меня эмоционально откормить, перед тем как заколоть. И снова получить от этого своё извращенное удовольствие.