– Мы на берегу реки?

Она указала глазами за окно. Метрах в пятидесяти действительно поблескивал на солнце неспокойный голубой поток. Река, похоже, была довольно широкой.

– Да, это Соленая река или Солонка, как ее называют местные, редкое явление. Она впадает в Серебряное море на границе с землями тёмных эльфов… Ривервил, про который ты наплела стражникам, кстати, тут недалеко. И к столице мы близко, идеальное месторасположение для моей виллы. Правда, у меня небольшое уточнение для тебя – мы не на берегу реки, мы на острове. С другой стороны, в паре километров отсюда есть пирс, я тебе позже покажу. Попасть сюда не то чтобы невозможно, но затруднительно, и этим мне так нравится это место. Иногда я люблю побыть в уединении.

Катю слегка напрягла информация о том, что они находятся на острове. С другой стороны – и что это меняет? Будто бы без него она смогла бы здесь куда-то добраться.

Эта беспомощность жутко бесила девушку. Всегда, даже будучи ребёнком, она находила выход из любой сложной ситуации. Они жили в деревне, и родители во время поездок в город пару раз теряли девочку. Но Катя, абсолютно не испугавшись, просто садилась на одном месте и ждала.

Странный, не эмоциональный и одинокий ребёнок быстро привлекал внимание окружающих. И какой-нибудь сердобольный служащий зоопарка или торгового центра тут же отводил её к охране или громкоговорителю, откуда её забирала взлохмаченная и взволнованная мама, больше раздосадованная тем, что работники заведения смотрят на неё осуждающе, чем самим фактом пропажи дочери.

Катя отвлеклась от воспоминаний и окинула глазами Вэлара. Волосы мага были мокрыми после душа, они облепили его идеальный, как она успела выяснить, череп и вода стекала с них на такой же белый халат, в каком недавно щеголяла она сама.

– Ты так пойдешь?

Девушка кивнула на халат. Он усмехнулся:

– Это мой остров, могу ходить, как захочу и в чём захочу.

– Классно иметь свой остров, – Катя согласно кивнула. – Тогда пошли. Дай мне только какие-нибудь тапки, без каблука, пожалуйста.

Для неё нашлись милые аккуратные чёрные кожаные сандалии с множеством ремешков.

– Мне показалось или ты за что-то недолюбливаешь эльфийского принца? – спросила Катя, когда они уже прогуливались по берегу вдоль Солёной реки.

Течение оказалось довольно сильным. Вряд ли Кате с её навыками пловца удастся тут искупаться. Но Вэлар обещал составить ей компанию, если желание окунуться у девушки всё-таки возникнет.

Было довольно жарко, особенно в платье с длинными рукавами, но от реки дул прохладный ветерок, поэтому прогулка была приятной. Катя подумала, что её спутник достаточно расслабился, чтобы ответить на какие-нибудь личные вопросы. У неё их была целая куча. Но почему-то она начала именно с этого.

– Мы познакомились в лучшей на этом континенте академии магии, куда поступают только самые талантливые обладатели дара, ну или самый богатые, – маг усмехнулся. – Сперва я принял его за парня из второй категории. Но затем, после нескольких эпизодов, в которых его способности проявились очень ярко, понял, что он всё-таки действительно очень сильный маг. Только наш дар разного происхождения. Его имеет отношение к природной магии, как и у многих эльфов. Он лучше управляет стихиями, способен подчинять животных и его хилерские способности сильно превышают мои.

– Какие способности? – не поняла девушка.

– Способность лечить с помощью магии.

– А, что-то типа дробить камни в почках наложением рук, – важно покивала Катя.

Несмотря на то, что она уже много раз становилась свидетельницей существования сверхъестественных вещей в этом мире, не могла пока перестать шутить на эту тему. Тоже, видимо, защитная реакция психики.