— Нет, — соврал Нориан и отвернулся.

Пилот замолк и сконцентрировался на управление шаттла. Тогда уже Нориан задал ему вопрос:

— Сколько у вас было на борту спасённых до того, как подобрали нас?

— Семнадцать, включая меня.

— А почему так мало?

— Был приказ не задерживать вылет, если существует опасность его прервать, но мы забрали с палубы всех, кто там был.

— Значит, ваших семнадцать и моих девять вместе со мной, итого двадцать шесть, — в слух прикинул Нориан и сел в соседнее свободное кресло. Активировав базу характеристик шаттла, Нориан быстро просмотрел их и снова сморщился от полученной информации. Пилот это заметил.

— Что-то не так?

— Шаттл дальше орбиты не улетит, а если и улетит, то, не имея субсветовых двигателей, к ближайшей планете он будет лететь годами. Чем ближе планета, тем больше помех для передающих сигнал буёв. Да ко всему прочему телепорт с небольшим расстоянием действия.

— Конечно, на шаттлах мы не сможем покинуть планету. Выход на орбиту — это максимум, что нам светит.

— Я не об этом. Капитан Лорзман при мне отослал зонды на край системы. Они должны были выйти из зоны глушения и начать передавать сигнал бедствия. Если они не уничтожены, то сейчас являются единственным спасением для нас. Запасной вариант — это построить сеть из информационных буёв на орбите. Они могут передать усиленный сигнал, но близость планеты будет мешать. В обломках на орбите можно найти всё необходимое для моей задумки.

— Но туда нужно летать и работать, а на орбите могут быть оставлены охотники.

— Да, а шаттлы не то, что нормальных двигателей не имеют, так ко всему и прочему, энергия на защиту не восполняется, и вооружение очень слабое.

— Они предназначены только для эвакуации, — отметил пилот.

— В том то и дело, а другого транспорта у нас, кажется, нет.

— А хищник на орбите?

— Какой? — не сразу понял Нориан.

— Тот, что оставлен в автоматическом режиме для слежения, — напомнил пилот.

— Я совсем позабыл о нём, — оправдался Нориан, — но даже если мы спокойно и без проблем высадимся на него, то нет гарантии, что сможем починить систему связи и отправить полноценный сигнал бедствия.

— Попробовать стоит.

— Мы и попробуем.

В кабине пилота раздался звуковой сигнал, оповещающий о контакте с другими шаттлами.

— Подлетаем, — сообщил пилот, — на радаре четыре шаттла, находятся на поверхности.

— Садись рядом, посмотрим, что тут происходит.

Пилот совершил посадку. Аранэл проверил состав воздуха и отметил некоторые проблемы.

— Если кому-то будет сложно дышать — активируйте скафандр. В составе воздуха есть некоторые аллергены, а так в общем-то для дыхания подходит. Оставайтесь возле шаттла, я сам выясню, что происходит. Вы оба идёте со мной, — приказал он безмолвным.

Нориан спустился со своим сопровождением. Тут уже было лучше. Никакого снега. Немного местной травы, камней и песок. Недалеко протекала вода и находился лес, состоящий из местных деревьев. Теперь понятно, почему остановились в этом месте. Нориан, несмотря на очевидные причины остановки, отметил, что риски подвергнуться опасности на открытой местности очень высокие. Солдаты таскали ящики и устанавливали силовое поле. Импровизированным командным пунктом стал походный модуль для проживания. Под командный пункт переоборудовали самый большой. Нориан решил, что найдёт Камистера именно там, и он не ошибся. Оставив двоих безмолвных у входа рядом с охраной, Нориан вошёл.

— А, это Вы, офицер Актарас, — отметил Камистер приход гостя, — я рад, что Вы живы. Второй шаттл, получивший повреждения недалеко от вас, не уцелел: он взорвался.