Непонятная парочка так же стремительно, как и пришла, удалилась, оставив после себя одного злого мужчину и одну успокоившуюся, хоть и не до конца, девушку. Истерика у Настасьи закончилась, поэтому она наконец-то обратила внимание на брата. От ее счастливой улыбки Олег взбесился окончательно:

– Да что за фигня-то такая!

– Ой, ты же не знаешь!

Осознав, что неприятности закончились и отделаться удалось малой кровью, ведьма находилась в малость неадекватном состоянии. Сейчас для нее все люди были братьями, а оказавшийся поблизости Олег так вовсе казался любимым родственником, заслуживающим самого дорогого подарка. О том, что именно он притащил ее в убежище демона, Настасья подзабыла.

– Ведьма я, – как ребенку, пояснила девушка. Мужчина почувствовал пробежавший по спине холодок. – Дар по материнской линии передается веков уже шесть.

Олег закивал. Похоже, у сестренки и в самом деле серьезные проблемы. Ничего, отдохнет, выспится, он врача хорошего знает… Настасья засмеялась, глядя на брата с выражением превосходства:

– Вот смотри.

Над ее раскрытой ладонью появлялся и исчезал, появлялся и снова исчезал легкий, трепещущий огонек.

Олег сглотнул, с недоверием, осторожно провел рукой над пламенем. Внимательно оглядел запястье сестры, выискивая трубочку для подачи газа, посмотрел, нет ли где спрятанного голопроектора. Настасья наблюдала за его потугами с усмешкой.

– Это какой-то фокус.

– Да? И какой?

– Не знаю и знать не хочу. – Варварин наконец-то сунул пистолет в кобуру и уселся на кровать рядом с сестрой. – Не пойму только, зачем ты меня дурачишь.

– Ты сам из себя идиота делаешь, когда собственным глазам верить отказываешься.

Олег еще раз осмотрел поднесенную прямо к лицу ладонь. Пламя не исчезало.

– Свинтус об этом велел рассказать?

– Как ты его назвал?! – Как-то мгновенно Настасья оказалась вцепившейся ему в рубашку, с ужасом оглядывающейся по сторонам, яростно шепчущей ему прямо в ухо: – Не вздумай повторять! Слышишь?! Узнает – убьет!

– Да его все так зовут. – Олег безуспешно пытался отцепить руки сестры от ворота. – За глаза, ясное дело. Ты чего так его боишься-то?

– Он хозяин.

Настя обмякла, уткнулась лицом брату в плечо и глухо проговорила:

– Хозяин. Могущественный. Простые люди зовут их демонами.

Шурик шагал, смешно заложив руки за спину и слегка подпрыгивая в такт мурлыкаемой песенке. На пристроившуюся сбоку принятую он покосился с симпатией, но своего занятия не прервал. Алла поинтересовалась:

– Доволен?

– А как же! Магов чужих обманул – раз. Должника заимел – два! Заклятие, на поместье наложенное, проверил – три! Скажешь, нечем гордиться?

– Не лопни от гордости, гений, – по-доброму подколола его Алла. – Лучше объясни: зачем ты девчонку пугал? Какой-то камень с нее требовал, руку резать заставил.

– Эта девчонка лет на десять тебя старше, – просветил помощницу Шурик. С удовольствием полюбовался смесью зависти и изумления, возникшей на лице Аллы, и коротко пояснил: – Ведьма. До смерти мужиками крутить станет. И не пугал я ее, а требовал свою законную пеню. Клятву же взял, чтобы у нее не возникло соблазна попытаться меня обмануть.

– Так что за камень-то?

– Обычный материал из необычного места, – махнул рукой дханн. – Долго рассказывать, проще сводить при случае. Мне для поделок нужно. Силенок у Настасьи не больно-то много, даже по людским меркам, поэтому стребовал я с нее по принципу: с паршивой овцы хоть шерсти клок. Зато дочь ее мне жизнью обязана, может, со временем второй принятой станет.

– Не далековато планируешь?