– Эй, ты меня слушаешь? – Леся врывается в мою голову уязвленным голоском и кривит гримасу, надув губы.

– Да, слушаю, – киваю, посматривая то на сестру, то в книжечку меню, в которой так и не перелистнула ни одной страницы.

– Говорю, что уже выбрала. А ты?

Я бегло заглядываю и тут же с хлопком закрываю меню. Обойдусь чашечкой кофе, аппетита все равно нет.

Через минуту перед нами вырастает официантка, которая берет заказ и обещает вскоре вернуться. Когда официальная часть нашей встречи заканчивается, мы переходим к личным вопросам, потому что засиживаться и болтать с Олесей о пустяках не входит в мои планы.

– Так о чем ты хотела поговорить?

– Ой, Свет, давай не будем. – Она отмахивается и усмехается, встречая мой настороженный взгляд. – Да, я написала, что о маме и о ее дне рождение. Но если честно, мне плевать на то, как она его будет отмечать.

Я ошарашено открываю рот и пытаюсь произнести хоть что-то, но Леся отмахивается вновь.

– Не смотри так. Я уже выросла и представь себе начала думать сама. Вот этим самым местом. – Она указывает на голову и попутно заправляет пряди за ухо. – Ты же сама прекрасно знаешь, какая наша мама.

Я киваю и хмурюсь.

– И знаешь, если что-то вобьет себе в голову, оттуда даже клещами не вытащишь.

Я вновь киваю и не понимаю, что здесь вообще происходит.

– Так вот. – Леся усмехается и хитро щурится. – У мамани юбилей и она собирает всю родню в ресторане. Арендует целый зал. Держи, – сестра ловко достает из сумки небольшой прямоугольник и протягивает его мне. – Мама всем разослала приглашения. А это для тебя. Сказано: передать лично в руки.

Я хмыкаю, но принимаю приглашение. Раз уж собралась, то нужно довести дело до конца.

– Тетки там тоже будут?

– Ага. – Кивает Леся, принимая от официантки наш заказ. – И еще, в твоем приглашении «плюс один». Ну, мало ли, – сестра пожимает плечами, а я замираю и насторожено смотрю на кусок картонки. – Моя идея, если что. Не злись, ладно? Мама на такие вещи вообще не обращает внимания.

Я кривлю гримасу, из-за которой Леся хихикает и гримасничает в ответ. На мгновение мне кажется, я вернулась в тот момент, когда между нами не было пропасти, вырытой семьей, но я одергиваю себя и возвращаюсь к кофе и разговорам ни о чем. Сестра сообщает о предстоящем празднике, который мать планирует провести с размахом. Рассказывает про отца, который терпеливо выносит все заскоки матери; про теток, которые перемывает мне косточки каждый раз, стоит всем родственницам собраться за одним столом. Я, поражаясь тому, как легко воспринимаю рассказ сестры, и к концу нашей встречи во мне уже нет сомнений – я поступаю правильно. Пора поставить точку в прошлом и двигаться дальше.

– Тебя подбросить?

Мы выходим из кафе, и Олеся ловко закидывает лямку сумки на плечо, тряхнув при этом гривой шикарных золотых кудрей. Когда-то и у меня были такие, а после я предпочла избавиться от естественного оттенка, заглушив его темными тонами.

– Неа. – Она отрицательно качает головой, и кудряшки забавно подпрыгивают от каждого движения. – Я еще с подругой хотела встретиться.

Я понимающе киваю, отмечая, что внутри все же немного неприятно. Я лишь один из пунктиков в списке сестры. Мое чувство собственного достоинства ущемлено, но не уничтожено.

– Хорошо, – отвечаю, вынимая попутно из сумки ключи. – Тогда до субботы.

Леся кивает и прощается, быстро разворачивается и стремительным шагом мчится вперед, оставляя меня продолжать сжимать брелок в подрагивающих пальцах.

«Что же, все прошло хорошо», – мысленно глажу себя по голове и разворачиваюсь, направляясь к своему автомобилю. Забираюсь в салон, выдыхаю и угрюмо посматриваю на сумку, в которую небрежно затолкала приглашение. Тянусь к замку зажигания и замираю, когда мой взгляд падает поверх приборный панели. На улице, среди снующих прохожих идет миниатюрная блондинка. Не знаю почему, но она привлекает внимание. Очень красивая и какая-то воздушная что ли… Но не это меня заставляет напрячь зрение и вцепиться взглядом в незнакомку. Рядом с ней, обняв за талию, идет мужчина… И в нем я узнаю того самого… Моего незнакомца…