Закончив свои дверные исследования, неадекватный эльф ринулся ко мне и застыл как вкопанный, буравя взглядом фиолетовых глаз с расширенными зрачками. Точно, наркоман. Вот что, скажите на милость, ему от меня надо? Не зная, как на это реагировать, я совершенно растерялась, обхватила Даниэля за шею и уткнулась носом ему куда-то за ухо.

Пока я млела от приятного запаха моего нового эльфийского мужа, Тайлерис почему-то набросился на наркоманского эльфа и, схватив его сзади за шею, сильно ударил об стену.

Я услышала лишь глухое «шмяк» и дикий хохот Кея, который доносился уже с конца коридора. Судя по звукам, которые издавал кот, он умирал от смеха и жить ему оставалось недолго.

Гвардейцы молниеносно обнажили мечи и направили их на Тая, но испугаться за него я не успела: издав глухой стон, в котором смешались боль, досада и разочарование, их командир извиняющимся тоном что-то сказал оборотню, и тот сразу его отпустил, кинув бешеную молнию во взгляде на рыдающего в истерике кота.

Теперь уже лица гвардейцев стали пунцовыми, и по тому, как они посмотрели на Кея, было ясно, что они хотят добить это животное.

Но в итоге солдаты быстро вложили мечи в ножны, выстроились в ряд, и их командир, морщась от боли, взмахнул рукой. Его перстень с зелёным камнем ярко сверкнул, и в стене напротив нас заискрился сотканный из тумана портал в виде арки.

Даниэль что-то сказал Таю, тот опустил руку в карман и достал оттуда сложенный вчетверо желтовато-серый лист бумаги. Тайлерис коротко кивнул другу, потом подарил мне взгляд, полный обожания, и очень милую улыбку, после чего спокойно скрылся в портале, войдя в сверкающий туман вслед за командиром гвардейцев.

Тайлерис

Даниэль попросил меня передать письмо его отцу, но в комнате для допросов, куда меня доставили гвардейцы, находились лишь главный дознаватель и император.

Обычно Тинтуриан предпочитал ходить с распущенными волосами, но сейчас его длинные чёрные пряди были забраны в аккуратный хвост на затылке и такая причёска даже придавала ему солидности.

Встретишь случайно на улице такого милого юношу лет восемнадцати на вид – и ни за что не догадаешься, что перед тобой владыка Южной империи из клана золотых драконов.

– Вас только за смертью посылать! – император гневно сверкнул глазами на моё сопровождение и отпустил гвардейцев кивком головы. – Приступайте, – дал он отмашку дознавателю, а сам царственно уселся на красивый резной стул с подлокотниками и бордовой бархатной обивкой и приготовился слушать.

Не дожидаясь приглашения, я опустился на приготовленный для меня табурет и положил левую ладонь на стеклянный шар, стоявший рядом на подставке. Этот магический детектор лжи мгновенно вспыхнул, озарившись жёлтым светом. В случае его покраснения сразу становилось ясно, что допрашиваемый лжёт, и обмануть это устройство было невозможно.

– Тайлерис Донован, – одобрительно посмотрел на меня дознаватель.

Я кивнул.

– Разведчик шестого, самого высшего уровня, в отставке. Ныне – помощник легарда в Ариньонском гарнизоне, на границе с северной империей. Надеюсь, во время пыток вам были повреждены лишь голосовые связки, а не память.

Я снова кивнул.

– Для ответов вам предоставляются бумага и карандаш, – объявил дознаватель, выкладывая эти предметы на стол по правую руку от меня.

Я взял карандаш и замер в ожидании следующего вопроса, молясь, чтобы он не был связан с женой.

Но, к счастью, всё, что интересовало императора – это сведения о том, как его брат-близнец влил магию Ключа в своё тело. Я не понимал, зачем меня спрашивают об этом, ведь то, что я знал, я и так изложил в последнем докладе. И в тот раз к моим данным отнеслись, мягко говоря, скептически, сочтя их бредом в результате посттравматического шока. Что же изменилось с тех пор? Что случилось, что мне наконец-то поверили?