– К чему клонишь? – он нахмурился.

– Вот ты, к примеру, женился бы на женщине с ребёнком?

– Очень странный вопрос… Это наш секс так повлиял на тебя? – попытался отшутиться, но вообще-то я серьёзно спрашивала.

– Как считаешь, так и скажи.

– Я не сталкивался с этим, какой толк – рассуждать о том, чего нет и никогда не будет.

– И всё-таки… – настояла.

– Ладно… – Саша вздохнул. Затем добавил: – Если мужчина искренне любит женщину, если она нужна ему, то её дети не могут быть препятствием, а ставить перед выбором – неправильно и несправедливо.

– Получается, если бы я была беременна, то есть, если бы процедура прошла успешно, то ты не бросил бы меня?

– Алён, я повторюсь, не люблю рассуждать о том, чего не случилось – всё равно что «делить шкуру неубитого медведя».

– Ответь: да или нет, – это не поверка, просто хочу услышать его мнение.

– Не скрою, поначалу растерялся и не знал, как реагировать, когда ты рассказала всё… – он выдержал паузу. Потом продолжил: – Я бы принял твоего ребёнка. В данных обстоятельствах принял бы как своего. Причём говорю эти слова не для того, чтобы казаться благородным.

– Но-о? – нотки сомнений я отчётливо уловила в голосе.

– Не будет «но», – возразил муж. – Всё было бы иначе. Ну сама рассуди. Ты никогда не согласилась бы на замужество по причине беременности, потому что не стала бы врать и сразу призналась бы. Тем более, брак между нами предполагался фиктивным, а ребёнок в эту картину никак не вписывался. При всех раскладах – если бы он родился, то, по закону, в свидетельстве в графе «отец» значилось бы моё имя. Потом, допустим, доказал бы свою непричастность, но сейчас это лишние детали, ведь нас, как пары, не было бы, а мы не полюбили бы друг друга. Ничего не было бы.

Именно этого я и добивалась от него.

– Спасибо за честность, – «мужчинам сложнее лавировать в таких вопросах, брать на себя ответственность и дополнительные обязанности не каждый готов».

– Мне нравится, что ты затрагиваешь важные темы. Молчание – первоисточник всех проблем. Поэтому, давай договоримся: если что-то интересует, тревожит или вдруг не устроит, то ты не будешь терпеть, я всегда открыт для диалога.

– Хорошо.

– А кого бы ты хотела больше – мальчика или девочку?

– Троих сыновей, – и я не шучу, это действительно так.

– Ого!.. Серьёзный подход к делу. И как бы назвала их?

– Никита, Кирилл, Даниил, – давно всё придумала.

– Что ж, готовь ещё одно имя. Четыре сыночка и лапочка дочка – по-моему, идеальное количество и сочетание. Дочь у нас есть, осталось потрудиться над остальным.

– Да я только рада.

Правда тогда мы не знали, с какими испытаниями столкнёмся…

5. Глава 5

Алекс

Мне снился необычный сон…

…Лес… ночь… и я иду…

Куда шёл? – не знаю. Знаю, что надо. Что-то непреодолимо тянуло. Кто-то там ждал. Цели я не видел, но луна освещала мой путь.

Босые ступни утопали в рыхлом снегу, и это затрудняло движение. Холода я не ощущал, хотя тело было словно каменным, каждый шаг давался через титанические усилия. Порывистый ветер едва не сбивал с ног, дул хаотично, с разных сторон, и как будто бы невидимым хлыстом наносил удар за ударом. Опустив голову, я прикрыл лицо ладонью, защищаясь от мощных потоков воздуха. А в следующую секунду упал на колени, увяз в сугробе и, раз выбора не осталось, начал ползти.

Должен попасть туда во что бы ни стало, я обязательно доберусь до места... встречи?.. Именно так чувствовал. Надежда грела душу – скоро всё случится. И пусть катастрофически быстро слабел, я справлюсь с этим препятствием.

Внезапно вокруг потемнело…