Комок застревает в горле. Да я столько за месяц в баре и книжном магазине не зарабатывала!

– …Вы не шутите?

– Дом большой. Если ты думаешь, что работы здесь нет – ошибаешься.

– Это я понимаю, просто… – Мысли путаются. Я пытаюсь придумать, как бы мне совмещать все мои возможности заработка, но учитывая, что необходимо находиться здесь все будние дни – это невозможно. – Не проще ли нанимать клининговую компанию раз в неделю, чем впускать в дом чужого человека, который будет в нем жить?

– Здесь живет этот пес. Я могу приезжать сюда только по выходным. И любой дом не любит пустовать. Он начинает болеть и вскоре умирает. Стенам необходима жизнь. Пока у меня нет возможности жить здесь полноценно. И я не хочу, чтобы каждую неделю в доме находились посторонние. Одного человека вполне достаточно.

В его голосе есть что-то волнующее. Он вибрирует, будто издает особенные колебания и искры. Я сразу вспоминаю бенгальский огонь. Горя, он трещит, приятно потрескивает.

– Ну, так что? – разводит он руки в стороны. – Нет – и нет. Не за чем тратить время.

– Когда нужно приступать?

– Завтра, – отвечает он так, будто уже знает, что я не справлюсь.

Ого, какие скорости. Завтра у меня репетиторство, а потом смена в баре… Черт! Но восемьдесят тысяч в неделю!

– Во сколько нужно приехать?

– Желательно до девяти. Мне нужно показать тебе, что и как устроено, а на это потребуется время. Сегодня я этого делать не буду, поскольку уверен, что завтра ты не приедешь. Но! – усмехается он, устало выдохнув. – Если ты всё же решишься, возьми с собой необходимые на неделю вещи. Машина есть?

Отрицательно качаю головой.

– Тогда ты будешь находиться здесь пять дней. Продукты есть, Интернет подключен, в твоем распоряжении весь дом. Насчет подруг, которые могли бы навещать тебя, поговорим позже. После испытательного срока. Вот и всё.

Сомнения вновь атакуют, ведь неизвестность обладает возможностью внушать легкий страх.

– …Хорошо.

– Что? – с кривой улыбкой переспрашивает он.

– Хорошо! – повторяю я чуть более уверенно и поднимаю на него глаза. – Я буду здесь завтра в семь утра. Не рано?

– Отличное время.

Мое решение отпечатывается удивлением на его угловатом лице. Мужчина опирается плечом о стену и складывает руки на груди.

– Как тебя зовут? – спрашивает он.

– Тая. – Надо бы задать ему тот же вопрос, но мне что-то даже смотреть на него боязно. Воздух пропитан запахом его кожи и если мои волосы взяли в себя этот чувственный аромат сексуальной мужественности и власти, я не буду пользоваться шампунем неделю.

– Подумай ещё, Тая, – выделяет он мое имя, будто никогда прежде не произносил его. – А решишь взяться за работу – жду тебя завтра в семь.

Молча кивнув, я выхожу из дома. Мое сердце норовит выпрыгнуть из горла, воздуха не хватает. Я спешу к выходу и напоминаю себе о цели, которую поставила перед собой в шестнадцать лет. И ей бы навряд ли обрадовалась мама. Мое будущее зависит только от меня и если я из тех людей, кто верит, что диплом о высшем образовании открывает тысячи возможностей, чтобы стать счастливой, я сделаю всё, чтобы его получить. Жить пять дней в неделю в роскошном доме, где я смогу погрузиться в учебу и зарабатывать хорошие деньги – так ли это сложно?

Неужто удача рискнула подружиться со мной?

Пес радостно взвизгивает и пытается перепрыгнуть высокий забор, чтобы снова накинуться на меня. Мне ещё никогда не приходилось ухаживать за домашними животными и я была бы очень благодарна этому Джерси, если бы он хоть немного помог мне и не вел себя, как сумасшедший.