– Что? – закусив губу, игриво спросила Марла.

 Фрост задумался.

 И правда. Что могло подтолкнуть порхающих изменить образ жизни и взяться за охоту на людей? Да еще и начать с аристократа…

 – Не знаю, – пробормотал он. – Но выясню.

 – Ты не видишь сути, – снова вздохнула Марла. Затянувшись, она дунула дымом прямо в лицо Фроста, но это не заставило его закашляться. Наоборот, запах вишневого дыма ему невероятно нравился. – В прошлый раз тоже не увидел. И поэтому они назвали тебя Капитаном. До сих пор называют. Все бы ничего, но ты ведь действительно почти забыл, как тебя зовут на самом деле…

 – Меня зовут Денвер Фрост, – отчеканил он.

 Кошка хихикнула.

 – Это поправимо, – заявила она. – Забыть свои истоки легко. В твоем случае – даже естественно. Но даже тебе не стоит забывать собственное имя.

 – Я его помню! – прорычал Фрост. – К чему ты ведешь?

Марла снова затянулась. А потом подарила ему грустную улыбку, в которой, помимо всего прочего, сквозило отчаяние. Безнадега. Смирение.

 Боль.

 Чистая боль.

 – Ты должен увидеть суть, – прошептала она.

 А Денвер ощутил, что он куда-то летит. Мэри, ее рисунок… все превратилось в разноцветный водоворот, и Фрост чувствовал себя щепкой, послушно плывущей вдоль быстрого течения реки…

 Он обнаружил себя сидящим в кабинете помощника градоправителя.

 И, пожалуй, даже этому не удивился.

 Осталось только выяснить, сколько дней выпало из его памяти на этот раз…

 Подняв глаза, Денвер уставился на Шейка. Тот сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Его хитрый взгляд не нравился Фросту. Очень не нравился. Казалось, будто помощник градоправителя чем-то весьма доволен.

– Как продвигается расследование?

– Продвигается, – буркнул Фрост. Еще бы знать, какое дело Шейк имеет в виду. Не ровен час окажется, что убийство Лерия Танета он уже благополучно раскрыл, оттого начальник так доволен.

 Шейк хмыкнул.

– Я вижу, ты нашел Тварей в Рурке, – произнес он.

– С чего ты это взял? – прищурился Фрост.

 Что он  успел разболтать? Он и сам еще не знает, что происходит, а с учетом провалов в памяти, ситуация складывается неприглядная.

 В Глубь. Ему надо добраться до Глуби в трезвом уме. В то время, пока возле него нет проклятой кошки, которая курит вишневый табак. Дно города всегда заставляло его разум очиститься. Арена и пара часов в объятиях очередной проститутки – вот что ему сейчас нужно.

– Порхающие… не ты ли только что про них говорил, – Шейк нахмурился. – Ты в порядке?

– Нормально, – проворчал Фрост. – Не выспался.

– Это видно, – Шейка, кажется, устроил ответ. – Итак, ты каким-то образом связал убийство молодого аристократа с порхающими. Обычно эти ребята так высоко не забирались… обескровленные трупы нищих мало кого интересуют, а вот богатенький мальчик привлек внимание… Газеты захлебываются ядом.

 Пожелав газетчикам все-таки захлебнуться собственным дерьмом, Фрост поднялся на ноги и подошел к окну.

– Знаешь, когда ты предложил мне собрать команду из людей и Тварей, я подумал, что ты не в своем уме, – произнес он, разглядывая белоснежное великолепие Верхнего Города. – А теперь понимаю: Рурк давно уже ждет подобного.

– И ты кого-то подобрал? – голос Шейка звучал заинтересованно. Значит, Фрост не успел ему рассказать, пока был без памяти. Уже хорошо.

– Да. Нашел одну Тварь, с которой можно работать. Рисующая.

 Шейк цыкнул языком. Повернув голову, Фрост обнаружил, что помощник градоправителя выглядит не очень довольным.

– Рисующая мыслью? Плохой выбор, – подтвердил его догадку Джоран. – Что она может?