Я попыталась описать Тони ту картинку с шагающим по черточкам человечком, которую – я была уверена в этом! – мне словно нарисовал кто-то, не сама она возникла в моем воображении. Выслушав меня, он уже открыл рот, явно собираясь возразить, и вдруг замер.

- Света… - сказал он тихо. – Если это действительно так, то все гораздо хуже.

- Что может быть хуже? – не поняла я. – Мы не вернемся обратно, хуже трудно придумать.

- Смотри. Допустим, кольцо действительно было связано с будущим и поддерживало желание людей, пусть даже не всех, мечтать самым сумасшедшим образом, а потом концентрировало мечты и передавало... не знаю, куда. Туда, где варится этот суп из возможных вариантов будущего. Это какой-то трансформатор мысленной энергии. Есть кольцо – все бурлит, переливается и сияет. Нет кольца – лежит просто набор Лего.

- Такую-то мать… - ахнула я. – Нет Сияния – нет Отражения! Выходит, мы не только будущее, но и прошлое убили. Но где же мы тогда находимся?

- Мы находимся в Отражении, Света. Что произошло – то отразилось и никуда уже не денется. Но все это было, пока существовало кольцо. И я знаю, ты думала о том, что мы потихоньку доживем здесь призраками до отражения нашего времени, увидим все, что уже произошло с нами и еще произойдет. Забудь. Последнего года нашей жизни здесь не существует. И от всего, что случится позже, тоже не останется ни следа.

3. Глава 3. Квест в параллельном мире

- Интересно, как они тут заправляются? – проворчал Джонсон.

- Видимо, так же, как и мы. Вон там написано: «Сначала заправляйся, потом плати». Пистолет висит. На вид такой же, как у нас. Попробуйте.

Продолжая бурчать себе под нос, Джонсон вылез из машины. Питер вытащил из кармана аккуратно свернутые трубочкой банкноты и в который уже раз почувствовал себя мародером.

Десять стофунтовых бумажек они нашли в сигаретной пачке, спрятанной в ящике письменного стола под кипами счетов и прочих бумаг. Может, это был неприкосновенный семейный запас или личная заначка Ирвина. Забирая деньги, Питер чувствовал себя отвратительно, но деваться было некуда.

Пока Джонсон заправлял машину, он обошел с тележкой ряды супермаркета. Немного еды и воды, туалетные принадлежности, пакет сухого корма для овчарки, имя которой они так и не узнали, канистра молока, овощные и мясные консервы для Джереми. Расплатившись за продукты и бензин, он подумал, что деньги кончатся очень быстро. При здешнем уровне цен тысячи фунтов не хватит и на месяц.

- Хорошо, что мы поехали на моей машине, Джонсон, - сказал Питер, когда они оставили заправку позади. – В вашей места для живности не предусмотрены.

- У меня нет живности, милорд, - невозмутимо пожал плечами Джонсон. – Но да. В мой багажник и корги бы не поместились, не говоря уж о драконе.

От шоссе в лес сворачивала грунтовка. Проехав по ней немного, Джонсон остановился на укромной поляне. Питер обошел машину и открыл дверцу багажника.

Что бы он там ни говорил, дракону и собаке было тесно. Джереми свернулся в клубок, овчарка пристроила голову у него на боку. Оба посмотрели на Питера с укоризной.

- Вылезайте, ребята, - сказал он. – Разминка, оправка, ланч.

Овчарка, подумав, выбралась первой и, нервно побрехивая, отправилась обследовать кусты. Джереми вылез из машины, огляделся по сторонам, расправил крылья, встряхнул и сложил обратно. И только после этого медленно побрел за собакой.

С легким беспокойством Питер заглянул в багажник, но там было чисто, только валялись несколько ядовитых чешуек, которые он осторожно вытряхнул. Потом достал с заднего сиденья прихваченный в доме Лоры тазик и миску для собаки. В миску насыпал сухой корм, в тазике смешал консервы. Выглядела мешанина не слишком аппетитно, но готовить дракону кашу возможности не было.