Меня заполняют противоречивые чувства. И неизвестность перед будущим, кажется, еще явственнее нависает надо мной и давит, давит.

До завода добираемся без приключений, хотя я все время опасаюсь, что из-за выстрела сюда сбегутся все психи округи. Но то ли поблизости их больше нет, то ли есть какая-то другая причина, но никто так и не появляется.

Огибаем огромное здание слева и вскоре оказываемся у больших ржавых ворот, которые мужчины из группы Нейта открывают впятером. Внутри оказывается темно, и мне требуется некоторое время, чтобы глаза привыкли к освещению, точнее, его отсутствию.

Несколько человек скрываются внутри, остальные остаются снаружи. Вскоре до нас доносится шум моторов, который я не слышала слишком давно, с тех самых пор, как мы оказались в лаборатории.

Из ворот показываются два больших темных грузовика, тентовые борта которых выкрашены хаотичными пятнами, имитирующими защитную расцветку.

Пока те же пять мужчин закрывают ворота обратно, Нейт распоряжается:

– Забирайтесь в кузов.

Его люди как по команде отправляются к одному грузовику, нам остается только пойти к другому. Сам Нейт идет с нами.

Забираемся в кузов, в котором на бортах напротив друг друга закреплены навесные скамейки, а посередине множество коробок и каких-то мешков, скрепленных между собой веревками.

Сажусь на правую скамейку и осматриваю коробки, на одной из которых крупными буквами выведена надпись "СОБСТВЕННОСТЬ ARO".

Сомнение и подозрительность шевелятся внутри, и я перевожу настороженный взгляд на сидящего рядом Нейта. Мужчина перехватывает его и вопросительно поднимает брови.

– Что это значит? – с наигранным безразличием спрашиваю у него.

Нейт ухмыляется, что несколько сбивает с толку.

– Понимаешь, Лав, – говорит он, поразмыслив, – в том месте, куда мы направляемся, живет больше трехсот человек. И чтобы прокормить всех, приходится прибегать кое к каким… хитростям.

– Вы… вы воруете еду у ARO? – недоверчиво спрашиваю я.

– Не всю, – пожимает плечами Нейт. – Кое-что выращиваем сами.

Грузовик плавно трогается с места, смотрю через неплотно закрытый задний борт на то, как мы удаляемся от завода и вскоре выезжаем на асфальтированную дорогу, с которой недавно свернули.

Поездка отнимает больше времени, чем я думала. Из-за постоянного покачивания грузовика меня неумолимо начинает клонить в сон. И как бы я ни старалась не уснуть, в итоге сон побеждает.

Просыпаюсь от громкого звука, слегка вздрагиваю и открываю глаза. Меня окружает полнейшая темнота.

– Лав? – голос Нейта звучит, кажется прямо возле моего уха.

Или… не кажется. Постепенно глаза привыкают к темноте, и я замечаю, что уснула, положив голову ему на плечо. Отстраняюсь так резко, что начинает кружиться голова.

– Прости, – шепчу слегка хрипло после сна, чувствую, как покраснели щеки. Как я могла уснуть чуть ли не в обнимку с незнакомцем? Надеюсь, мне не снились кошмары и я не била Нейта во сне. По крайней мере я снов вообще не помню.

– Выспалась? – с улыбкой в голосе спрашивает Нейт, киваю, радуясь тому, что он не видит, как сильно я покраснела. – Тогда выходи. Мы приехали.

Покидаем кузов грузовика одними из последних. Спрыгиваю на бетонный пол и оглядываюсь по сторонам, замечая приближающихся к нам людей. Грузовики заехали в просторное помещение раза в два превосходящее размерами ангар, через который мы сбежали из лаборатории. На стене, напротив которой мы остановились, на приличном расстоянии друг от друга закреплены электрические лампочки, которые светят довольно тускло и которые являются единственным источником освещения в помещении.