Я стала вспоминать наш разговор в лесу. Имя – помню, помощник короля – помню, а вот титул… Какой-то арион, что вероятно и означает его высокое происхождение.

– А ты не мог нормальным языком сказать, что ты принц? – От негодования я даже повысила голос, но Мор тут же на меня зашипел. Он резво преодолел расстояние между нами и прикрыл мой рот ладонью.

– Об этом никто не должен знать, поняла?

И тут все кусочки пазла сложились в одну картину, и я действительно поняла. Морнемир должен был перенести важную вещь из пункта А в пункт Б. Он принц, потому все его передвижения под всеобщим наблюдением. Естественно, на него могли совершить покушение, потому они с отцом устроили диверсию. Отправили официальную делегацию с подставным принцем в Затуманное королевство, а сам Мор, скрываясь ото всех, направился другой дорогой, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но сразу возникло столько вопросов…

– Почему ты поехал один? – оттянув его руку, я быстро зашептала. – Мог же взять с собой хотя бы одного эльфа в помощь. И что это за вещь ты везешь? И зачем она нужна королю драконов? И…

– Остановись, Эрин, – мягко произнес он. – Чем меньше ты знаешь, тем лучше. Поверь мне, не стоит тебе не лезть в дела государственной важности.

Увидев мое разочарование, он тут же добавил:

– Я говорю так, ведь волнуюсь за тебя. А поехал один, потому что больше мы с отцом никому не доверяем. Даже моему старшему брату, первому наследнику престола. Никто не знает, где я, а если узнают, скорее всего, попытаются убить и забрать часы.

– Тебя и так почти убили, – проворчала я. – И часы твои забрали.

– Да, но Виктус распорядился иначе. Он послал мне тебя в помощь, я верю, это не случайность. – Он опять смотрел на меня так… нежно и с какой-то надеждой. Я уже подумала, что это был тот самый момент. Еще секунда, и он поцелует меня… Но раздался громкий стук в дверь, и Мор резко отступил на шаг назад.

– Зараза! – вырвалось из меня. Но, кажется, эльф это услышал и слегка улыбнулся.

– Войдите, – громко произнес он и тут же вернул капюшон на мое лицо.

– Селин, селина, – обратилась миленькая гномиха. – Завтрак подан, райр Ори ждет вас в трапезной. Я проведу.

Мор кивнул, и мы пошли следом. А я поняла, что так голодна, что готова умять целого слона.

В одной из проходных комнат на первом этаже была обустроена столовая. Первый советник уже ждал нас и гостеприимно улыбался.

– Прошу вас, дорогие гости, разделите со мной завтрак.

– Благодарим, райр Ори, с огромным удовольствием, – ответил Мор.

Когда с любезностями было покончено, мы уселись за стол. Двое симпатичных гномих тут же засуетились и поставили перед каждым по глубокой тарелке с…

– Это традиционная похлебка моего рода, – гордо заявил гном.

Мор кивнул мне, и я попробовала, что же это за похлебка такая. Напоминало зеленый борщ. Что-то кислое и совсем невкусное, но я была так голодна, что проглотила тарелку за пару минут.

– Добавки? – спросила гномиха.

– Нет, нет, – я активно закачала головой, но застыла, заметив реакцию Морнемира. Он определенно выглядел так, что ему было за меня стыдно. Даже скосил нервный взгляд на гнома. А тот в свою очередь не выглядел счастливым. Кажется, я сделала что-то не так. Отказывать гномам невежливо!

– Она впервые в Подземном, – попытался оправдать меня Мор. – И совсем не знакома с традициями. Прошу, не обращайте на это внимания. Давайте отставим этикет. А похлебка очень вкусная, большое спасибо.

Кажется, ему удалось замять ситуацию, потому что лицо гнома смягчилось, и он опять окинул меня любопытным взглядом.