– Очень интересный мужчина. Я понимаю владычицу. И сын у него хорош. Жаль, что я уже не свободна.

– Ха! Когда муж мешал тебе развлекаться?

Они захихикали и свернули в коридор с многочисленными дверями. Это был первый поворот, я пошла следом и сразу же повернула направо. Здесь была всего одна дверь с изображением золотой розы, на ручке висела белая ленточка. Похоже, я нашла дамскую комнату.

Толкнула дверь и замерла на пороге.

– Ничего себе...

Белые мраморные стены, украшенные золотой лепниной, мягкие диванчики и пуфики, стеклянные столики, заставленные бокалами с остатками вина, ковер на полу и множество напольных ваз с еловыми и можжевеловыми ветками. Они давали легкий хвойный аромат, приятный и свежий.

Я прошла через арку в соседнее помещение, поделенное на три кабинки, двери каждой украшали все те же золотые розы. Все три кабинки были свободны.

– Дю, – позвала я. – Как ты там?

– Прячусь, – едва слышно шепнула моя тень. – Очень много опытных симов. Очень старых и очень сильных. Они все время лезут к тебе своими щупами, едва успеваю отбиваться.

– Но я не видела в зале дуалов, – нахмурилась я.

– Это не значит, что их нет, – голосом опытного детектива отозвалась моя личная тьма. – Императрица с командором здесь, я их чувствую. Твой свекр постоянно за тобой следит. Его сим от нас не отлипает. Так и хочется отчикать кусочек его тьмы, чтобы не распускал щупальца!

– И сейчас? – ахнула я.

– Отстал, когда ты с Раймоном поцапалась и из зала вышла. Кстати, ма, ты знаешь, что легионер тебе врал? Что-то не так с этими избранницами. Кто-то идет! – Она хихикнула. – Я сильнее всех этих стариканов, я видела кино про Джеймса Бонда! Йе-ху!

На этой самодовольной ноте Дюшка опять исчезла, а я, услышав голоса, поспешила укрыться в одной из кабинок.

Оглянулась, в очередной раз подивившись богатству Золотого дворца. Если здесь такие туалеты, то какие же личные покои Императрицы? Интересно, какой была страна до нападения демонов? Процветающей и прогрессивной? Или в роскоши жили только аристократы? Надо бы расспросить у прадеда.

За стеной весело переговаривались женскими голосами, мне ни с кем не хотелось встречаться, поэтому я задержалась в кабинке. Судя по звукам, звону стекла и шуршанию, это были горничные. Они хохотали, обсуждали бал, угощение, наряды и, конечно же, дуалов! Кто их только сегодня ни обсуждал, звезд танцпола...

Я всегда была любопытной, поэтому навострила ушки, рассчитывая услышать новости и сплетни. Ну же, девушки, расскажите что-нибудь полезное! Кто лучше слуг знает обо всем на свете? А я послушаю.

Но мне не повезло, все, что я узнала – легионеров срочно вызвали на границу, осталась лишь охрана и сам командор.

– А его высочество сегодня такой милый, – щебетала девушка, звеня посудой. – Мне подарил брошку. Я у него в комнате убирала. Ну, в той самой! Ох, скажу я вам, и любопытно там все устроено. – Она захихикала. – Видела его новую фаворитку?

– Магичку в черном платье? Бледную и худую?

Что б вы понимали в красоте!

– Нет, другую же! Элину Марку!

– Ты что? Она наконец добилась своего? А то так убивалась за нашим принцем, так убивалась...

– А ну цыц! – вступил в разговор строгий голос. – Не вам, скудоумным, судить о элинах. Воду в вазах поменяли? Марш спальни избранницам готовить!

– Ой, они такие чудные, эти избранницы. Ходят, носы задирают, а сами ничего не знают...

– Цыц, я сказала, а то завтра же расчет получишь за длинный язык! – гаркнул строгий голос. – Не посмотрю, что ты моя племянница.

– Ну, тетушка, прости! Я буду молчать! Но интересно же! Здесь никого нет, мы же заранее белую ленту повесили, что уборка будет, можно смело разговаривать, никто не услышит.