- Пойди, снеси псу своему. Тоже, небось, голодный. Как кличут собаку?

- Тобби. Он мой друг и защитник.

- Ну- ну. Отнеси Тобику пожрать, а то отощает защитник!

Мирти послушно отнесла поесть собаке. Тобби с удовольствием быстро схомячил угощение. Забрав пустую плошку, Мирти вернулась в дом.

- Теперь садись и поешь, – велела бабка, – а потом будем решать, как с тобой поступить. Нельзя тебе так разгуливать, увидят вороны твою красоту и утащат во дворец.

Мирти с удовольствием поела наваристую кашу и запила ее молоком.

- Не знаешь ли ты, бабушка, о старом маге светлых Орике? – решилась спросить девушка.

- А он тебе зачем? – подозрительно покосилась Сона.

- Да отец говорил, что знал его, и велел, когда умрет, к нему мне идти.

- Непроста ты, девка, не говоришь всей правды. Да ладно, попробую помочь тебе найти светлого колдуна. Только утро вечера разумнее. Пойдем, помогу помывку тебе устроить, да спать положу. А я подумаю, как все лучше сделать.

Сона повела Мирти в небольшую пристройку к дому. Там стояла большая лохань, наполненная водой. Рядом на стуле лежал кусок ароматного мыла и специальная варежка для мытья. Бабка пошептала над водой и провела рукой. Вода тут же нагрелась.

- Оставили нам крохи магии, только воду нагреть, огонь разжечь, – проворчала она – раздевайся да залезай. Я сейчас полотенце принесу и переодеть чего. От дочери моей осталось.

Мирти удивленно посмотрела на женщину.

- Что смотришь? Я тоже была молода и красива, – усмехнулась Сона. – И муж был. Дочь родилась. Да только помер муж от лихорадки. Магию-то нам убрали, а лихорадку одними травками и наговорами не вылечить. Раньше то, до войны мы по триста лет жили и не болели почти. А теперь хорошо если до ста дотягиваем. Все в нищете и болезнях…

Мирти разделась и распустила косу. Залезла в лохань, блаженно вытягивая уставшее тело в теплой воде.

- А с дочерью что? – спросила девушка.

- Она замуж вышла, еще до войны, и к мужу уехала. Потом как-то в гости приезжала. Беременная была. А потом война началась. Ничего не знаю про нее. На вестника, наверно, денег нет. А может, и в живых ее уж нет... - Сона украдкой смахнула слезу. – Что-то я разболталась с тобой. Сейчас принесу все. Голову не мой, такую гриву сама не промоешь. Приду, помогу. – сказала и быстро ушла.

Мирти надела варежку натерла ее мылом, и с удовольствием стала намыливать тело. Затем опустилась в воду, смывая накопленные пот и грязь. Вернулась Сона с большим полотенцем, расческой и стопкой одежды для сна. Положив все на стул, она направилась к Мирти.

- Теперь давай займемся твоими волосами. – женщина намылила голову Мирти, ловко разнесла пенку по всем прядям. Хорошенько помассировав волосы, она тщательно промыла их водой.

- Ну вот, - удовлетворенно произнесла она, – теперь твои прекрасные локоны чистые. Вылезай, вода уже остыла.

Мирти поднялась из воды и вылезла из лохани. Сона накинула на нее мягкое полотенце.

- Утром попрошу соседа вынести воду и натаскать новой, – сообщила она. – Сосед-то мой раньше у светлых правителей главным лесничим был. Обеспеченным. Жена у него была и сын. Только несчастье приключилось. Пока он в лесу охотился, вороны напали. Жену снасильничали и убили. А мальчишка порывался мать защитить, так и его порешили. Он как вернулся, почернел от горя. Все порывался отомстить. Да куда одному против войска. Я его травками отпоила. Слава Богине, в ум пришел. А теперь как все мы. Зверя обязан бесплатно нынешним правителям отсылать. Хорошо хоть, за это ему пару раз в год крупу и муку присылают.