Сердце опять сжалось. Нет, лучше не думать об этом. В таких ситуациях всегда выручала жажда новых знаний. Вот ее слезами точно не зальешь.

«А Великий Поворот — что это? - схватилась я за незнакомый термин. - Как часто они случаются?»

«Когда Мировая Ось поворачивается на сто восемьдесят градусов, меняется местами Верхний мир и Нижний, Светлое и Темное, Добро и Зло. Строгой периодичности нет. Великий Поворот случается, когда доброе теряет признаки добра, а злое — зла; когда светлые совершают низкие и темные поступки, а темные — стремятся к свету; когда Верх становится дном клоаки, а Низ — расцветает садами блаженства».

Я вспомнила обольстительные, ослепляющие красотой пейзажи Нижнего мира. Вспомнила коварство адептки светлой магии, королевы Риаты. И благородство некроманта Дэйтара, Черного Ока его величества. Может, Великий Поворот уже близок?

«Успокоилась, леди-плакса? Сходи, умойся. К нам скоро явятся гости: я слышу и даже уже вижу, как пыхтит на лестнице этот боров Таррек».

Полезно иметь в союзниках говорящую видеокамеру-психотерапевта.

Но я не успела подняться, как дверь распахнулась наотмашь и ударила меня по предусмотрительно выставленному башмаку. Вот как знала. Может, я не только начинающий менталист, но и потенциальная пророчица?

- Госпожа! - выдохнула ворвавшаяся Светара. - Где вы?

А вот об этой гостье Аркус почему-то не предупредил.

«Почему, Аргус, ты не предупредил о ней?» - Я еще помнила, что позывной с одной измененной буквой означал немедленный ответ.

«Девочка безопасна, и ты ей нравишься, а Тарреку — нет. И вообще, я не сторожевой дух, а учебно-методический».

«То есть, мы уже не союзники?»

«Союзники!» - спохватился дух.

- Я здесь, Светара, - отозвалась я, а то девчонка уже в спальню помчалась и в ванную заглянула — проверить, вдруг я уже утопилась.

Она прилетела на мой голос в буквальном смысле: за ее спиной топорщились беленькие крылышки. Ангелочек и только. Особенно, в сочетании с вьющимися пшеничными локонами. Правда, у ангелочков не бывает черных испуганных глаз.

- Что с вами, таинэ! - она всплеснула руками и кинулась ко мне. - Подождите, я помогу вам подняться!

На лету она с силой захлопнула мешавшую ей дверь. С лестницы раздался вопль боли.

Дверное полотно отскочило от толчка обратно, едва не прихлопнув нас обеих. К счастью, каким-то образом между крепкой древесиной и хрупкими нами вклинился твердокаменный чеер-шар. Но я не удержалась на ногах и съехала по стене.

Наткнувшись на камень, дверь спружинила, отлетела обратно и увесисто ударила входившего мужчину.

- Тьмать! Второй раз! - выругался Таррек, потиравший одной рукой лоб, а теперь судорожно схватившийся за локоть.

- Папа, здесь леди! - укоризненно воскликнула Светара и демонстративно заткнула уши.

Папа? Сар Таррек — ее отец? Или все дети так обращаются к главе клана, типа «отец народов»?

Светара оценила мои округлившиеся глаза, понурилась.

- Простите, таинэ, я сразу не сказала…

- Для таинэ Орриярр неважно, кто ей пррислуживает, - каркающим голосом заявил сар Таррек. - Таинэ Орияр оценивает людей по их способностям и воспитанности, а не по их статусу.

Я не выдержала:

- Таинэ Орияр сама решит, что для нее важно, а что нет. Но я знаю, что дети Сферы Суаф не считают для себя зазорным прислуживать старшим.

- Это их обязанность независимо от происхождения, - кивнул Таррек и подал мне руку, помогая подняться, так как я все еще была в полном смысле слова упадническом состоянии.

- В Верхнем мире дети аристократов тоже прислуживают более старшим и знатным в роли пажей и камеристок. Я нахожу эту практику хорошей прививкой от зазнайства.