- Алло, слушаю… - проговорил сонно и не слишком доброжелательно.
- Дэниел… это Алисия Блейк… - прохрипела каким-то не своим голосом.
- Алисия, привет! Рад тебя слышать! Что-то случилось?! – голос мужчины на глазах стал оттаивать, и в нем уже отчетливо слышались теплые нотки.
- Я приболела… - прошептала из последних сил. - Прости, но петь сегодня никак не смогу…
- Вот черт! Я тебя понял, заменим твое выступление чем-нибудь другим! Алисия, судя по тому, как ты говоришь, все совсем хреново… Поправляйся скорее и знай, что я тебя с нетерпением жду! – я мысленно улыбнулась, а вслух выдавила.
- Спасибо… - и отключилась, водрузив голову на подушку.
Вспомнила, что и продуктов в холодильнике нет. Но тут же обрадовалась, что в таком состоянии все равно, есть не тянет, и снова прикрыла глаза. Но сон не пришел, это скорее было какое-то забытье, по типу галлюцинаций. Ощущала, как брожу в лабиринтах собственного сознания, понятия не имея, как выбраться наружу…
Не знаю уж, сколько прошло времени с момента этих игр разума, как с небес на землю меня резко вернул дверной звонок. Распахнула глаза, пытаясь понять, неужели и он мне привиделся?! Но нет. Звонили настойчиво: ещё и ещё раз. От неожиданности я подскочила, и на ватных ногах направилась к двери. Заглянула в глазок и чуть не потеряла дар речи… А затем трясущимися руками стала поворачивать щеколду.
- Дэниел… - прошептала еле слышно, чтобы не напрягать больные связки. Мои глаза расширились от шока, когда на пороге квартиры я увидела работодателя.
Впрочем, сегодня он выглядел иначе. В простой, но стильной футболке, синих джинсах и брендовых кроссовках, сжимая в руках два увесистых пакета, и как обычно с улыбкой в свои тридцать два зуба.
- Привет – привет! Я очень рад, что ты указала верный адрес в документах! – Дэн смущенно пожал плечами. - Можно, я пройду?! Помогу тебе всё расставить в холодильнике и вскипячу чайник?
- Да, конечно… - развела руками, стараясь справиться с изумлением, в надежде, что всё это – не галлюцинации, вызванные болезнью…
Первое мое впечатление о Дэниеле было как о привлекательном, но чересчур ухоженном и лощеном мужчине. Мне казалось, что его доброжелательное отношение ко мне не более чем, часть хорошо спланированного образа. Мне так много раз за свою жизнь приходилось разочаровываться в людях, что я не спешила очаровываться.
Поэтому увидев Дэна Райли на пороге своей съемной квартиры, я по-настоящему изумилась. А еще испытала неловкое чувство, что теперь он увидит, в каких убогих жилищных условиях мне приходится ютиться… Было неловко, что этот улыбчивый баловень судьбы хозяйничает на моей двухметровой кухне.
Я прошла следом за ним, и обессилено уселась на стул.
- Дэн, огромное спасибо, но не надо… Правда… я справлюсь… - пропищала, вытирая испарину на лбу.
- Просто когда я услышал твой голос… хм… мне показалось, что тебе точно требуется помощь! Как я понял, ты не местная? - скользнул по мне взглядом своих проницательных голубых глаз.
- Нет, я всего неделю в городе… - ответила и тут же закашлялась, словно курильщик с опытом.
- Так, помолчи! Сейчас… Я кое-что приготовлю тебе! – я итак была не в состоянии говорить, сидела, молча вертя головой, пока совладелец манхэттенского заведения колдовал на моей убогой кухне.
Минут через пятнадцать передо мной уже дымилась тарелка с румяным омлетом и стояла кружка с какой-то неопознанной жидкостью. Но Дэн опередил мой вопрос.
- Очень крутая штука! Мама привезла эту траву из своей последней поездки к буддистским монахам! Этот отвар моментально ставит на ноги! В моей квартире еще полно разных трав, если что… - парень подмигнул, и тут у меня закрался вопрос, уж не тали самая это трава, которую в народе именуют «мариванна»?!