- Лучше вы.
- Окей, - говорит моя начальница и отключается.
Медленно выдыхая, я опускаю руку с телефоном на колено и замираю. Десяти минут мне как раз хватит, чтобы вернуться, сменить юбку на другую и переобуться. Хорошо хоть колготки целы. Накидываю сумочку на плечо, беру в руку папку, встаю и иду к подъезду, вынимая по пути из сумочки магнитный ключ. Но применить его не приходится: консьержка видя меня через камеру на экране своего телевизора, размагничивает передо мной дверь. Вхожу под аккомпанемент характерного пиканья, благодарно киваю консьержке, улыбающейся мне через стекло окошка в подъезд и, прихрамывая, бреду к лифтам.
Стараясь не разбудить Пупса, тихо разуваюсь в коридоре. Кручу в руках ботильон. Каблуку хана - надо менять, дал трещину у самого основания. Расстраиваюсь, конечно, очень - мне эти ботильоны ужасно нравятся. Ну, ладно, ничего, починят. Сейчас надо думать о другом. Я на работу опаздываю.
Прохожу на цыпочках мимо тихонько похрапывающего Пупса. Он довольный милый, хотя побриться бы ему не мешало. Некоторым мужчинам щетина идёт, но он явно не среди них - борода растёт кое-где клочками и вообще она какая-то блёклая, что ли. Надо будет ему написать ему в Вотсапе, чтобы он побрился.
Спешно переодеваюсь, возвращаюсь в коридор, обуваю чёрные с серыми косыми полосами ботинки на невысоком каблуке - полосы замечательно гармонируют с цветом юбки - накидываю чёрную кожаную куртку, хватаю сумочку и выхожу из квартиры.
Вот-вот должна позвонить Марина Петровна и я уже сожалею о том, что не выбрала вариант набрать ей самой - а ну как она позвонит, пока я буду в лифте?
Вылетаю на улицу, во все глаза глядя под ноги, чтобы не повторить падение на асфальт из-за мокрой листвы. Ещё немного ноющая ягодица не даёт мне об этом позабыть.
Заворачиваю за угол дома и по пути к автобусной остановке ощущаю вибрацию телефона в руке. Тут же раздаётся мелодия и я движением пальца принимаю вызов Марины Петровны.
- Да, Марина Петровна, я на связи.
- Всё, я тут сделала, всё что надо, скоро пойду в зал регистрации. Времени немножко есть. Рассказывай.
Убираю трубку от лица, тихо и быстро выдыхаю в сторону, набираю полные лёгкие воздуха и возвращаюсь к разговору:
- Марина Петровна... Я вынуждена отказаться от ведения этого проекта. "Тирамису" в смысле. Дело в том, что Артур выдвинул такое требование, на которое я пойти не могу. Причём выдвинул именно в форме ультиматума...
- Сфоткаться голой для выставки, что ли? - усмехнувшись, перебивает меня моя начальница.
- А... простите, откуда вы...
- Догадалась, - снова усмехается Марина Петровна. - Не бойся, я с ним это не обсуждала. Только своё обнажение.
- Да, я слышала... - виновато бормочу я.
- Ну, я так и поняла, что там громкая связь. Ещё думаю - чё он такой вопрос странный задаёт? У нас отношения, конечно, напоминают приятельские, но при этом я как-то не замечала за ним интереса к женщинам значительно постарше. Потом поняла, что рядом, похоже, ты. - Марина Петровна снова усмехается. - Понравилась ты ему, явно.
- А вы... ему правду сказали?
- Конечно.
- То есть обнажились бы?
- Слушай, Оксан, я для своих лет выгляжу хорошо. Согласна? Ну вот без вранья?
- Да. Вы очень хорошо выглядите, Марина Петровна!
- Поспокойнее с комплиментами. А то загоржусь ещё. Так вот я ещё и на нудистских пляжах иногда отдыхаю.
Тут я немного офигеваю, представляя мою строгую руководительницу голой на песчаном пляже, и не нахожусь, что сказать. Просто молча слушаю дальше.
- И против самого жанра "ню" ничего не имею. Наоборот, немало работ нахожу красивыми. К тому же он мне сказал, что лица видно не будет. Не думаю, что кто-нибудь из моих бывших мужиков забредёт на эту твыставку и узнает меня по форме груди, изгибам бёдер или родинкам на теле. Но самое главное, Оксан - я не замужем. И вполне себе могу позволить такие приколы в свой полтинник. Ещё лет десять - и будет не актуально. Но при этом я, конечно, понимала, что Артур вряд ли всё это всерьёз мне предлагает.