– А ему удалось проникнуть внутрь? – испуганно спросила, разумеется, надеясь на лучшее.

Фелтон развел руками.

– Кузина говорит, ему не удалось… – произнес он расстроенно. – Но вот тут я предпочитаю не слишком полагаться на заверения, что все будет хорошо… Может, и не будет… Вообще, когда речь идет о жизни. Если не хочешь внезапно погибнуть.

Так. Стало быть, никто не собирается меня успокаивать. Значит, все и правда может повернуться очень и очень плохо.

– Кассиус, я понимаю, просьба немного необычна, но не мог бы ты немного поучить нас с Эшли боевой магии? – обратилась к другу детства Ребекка, потупившись.

Полоз едва не свалился с подоконника, услышав такие слова от своей несравненной Луны. Да и я сама онемела от удивления.

– Душа моя, зачем? Ты же не выносишь насилия? – спросил Фелтон у девушки и соскочил на пол. – Твоя семья придет в ужас, если узнает, что ты решила приобщиться к такого рода знаниям. Они и так не слишком одобряют твое стремление получить магическое образование.

Скотт кивнула.

– Да, не выношу. Неоправданного насилия, сердце мое. Но порой приходится защищаться, как теперь. И ты отлично знаешь, что во мне дух бойца. Ну и вряд ли мне удастся шокировать свет сильней леди Гринхилл.

Я смотрела на трепетную фею в голубом струящемся платье до колен и старательно пыталась разглядеть, где же в ней этот пресловутый дух. Хотя, наверное, он где-то и скрывался, все-таки это именно она, Ребекка, в конечном итоге обезвредила Хэмиша Эштона. Но все-таки она целительница, она изначально желала помогать людям, а не побеждать их.

– А что ты скажешь, рыжая? – обратился уже ко мне Король.

Я замялась, ведь в первую очередь боевая магия – это больно. Очень. Для тех, кто ее изучает. Именно так рассказывали после тренировки знакомые с боевого факультета, кряхтя как старики. Ну, и еще считалось, будто эта область магии была одной из самых тяжелых.

– А может не стоит? – пробормотала я. – Куда мне, стихийнице, лезть в такое?

Полоз обольстительно улыбнулся и подошел поближе.

– Ну как же, рыжая, представь, что ты можешь поставить на колени любого… Собственными силами… Перестанешь быть девочкой-одуванчиком… – нашептывал мне этот змей. – Разве ты не хочешь стать сильной?

Я на всякий случай отступила на пару шагов назад.

– Э… Фелтон, как бы тебе сказать, я при желании могу и так любого в пепел обратить. Или изувечить, – напомнила я некроманту о том, что и так далеко не беспомощное создание. – Вон даже Эштона…

Полоз расхохотался и покровительственно похлопал меня по плечу.

– Тебе просто повезло, поверь. Ты напала неожиданно, Эштон не был готов, что в него вульгарно запустят сгустком плазмы. К тому же огонь – стихия непокорная, жестокая, яростная, если использовать ее, то можно навредить не только противнику, но любым другим людям, которые окажутся рядом.

Слова парня звучали разумно, пожалуй, даже слишком разумно. Я бы очень хотела научиться защищаться, давать сдачи, чтобы не чувствовать себя настолько беспомощной, если снова доведетс оказаться в опасности.

– И кто же станет учить нас со Скотт? – спросила я у парня, понимая, что уже сдалась и сделаю все, что решит Фелтон.

Парень с нескрываемым торжеством улыбнулся.

– Я. И Бхатия. И моя кузина. Мы все сильные боевые маги, хотя ни один из нас официально не обучался.

Кое-что в этом заявлении меня смущало, сильно смущало…

Скотт закатила глаза и произнесла:

– Кассиус Бенедикт Фелтон… Я не хочу ранить твои чувства, но в двадцать два года слишком самонадеянно называть себя «сильным боевым магом».