Чувствую запах крови и понимаю, что она порезалась об артефакт, что собирает из пространства излишки моей силы. Было бы хорошо, если эти артефакты заменили арайн, так было бы проще. Но они не могут. Один из проклятых поставил на себе опыт и умер, сила в какой–то момент взбунтовалась и артефакт попросту разрушился. Проклятый стал одержимым тьмой, без разума с одной лишь жаждой крови и его пришлось уничтожить. Пока его выследили и убили, он успел опустошить пару деревень с крестьянами. Поэтому возле проклятых замков мало кто хочет селиться несмотря на благодатную почву. Проклятые опасны.

Накладываю на рану «темное прикосновение», оно остановит кровь и обезболит, но нужно уходить, запах ее крови даже моего дракона вырвала из спячки. Чувствую, как он рвется наружу, желая участвовать в приобретении арайны. Но помню наставления отца, девы из другого мира не любят расы перевертышей. Мы драконы себя к ним не относим, но попробуй это сразу объясни визжащей от ужаса деве. Моя на удивление спокойна, я чувствую ее смятение, ее тревогу, но она сдерживает в себе свой страх, и мне это нравится. Думаю, я прощу ей уродство, если она и дальше будет так спокойна. Веду свою арайну вон из леса. На душе так хорошо, впервые за несколько месяцев мне легче дышать. Сила перестала колючим потоком рвать тело, а спокойно течет, как в детстве.

Слышу странные звуки, словно джах, идет в нашу сторону. Крикливая тварь, но почти безобидная, если не подпускать слишком близко. Давно их рядом с Лагутом не было. Но оказалась, что это не джах… навстречу выскочил оборотень, ошалевший от криков своей арайны и битв. Спокойно пропускаю его, не обращая внимание на легкое давление арайны. Она считает, я должен спасти соплеменницу. Сдерживаю ее, чтобы она не кинулась к оборотню, тот в таком состоянии, что может и убить. Видимо, арайна досталась ему нелегко, рука сломана, а обернуться, чтобы залечить свои раны, он не может. Прижимаюсь к мягкому, теплому телу своей арайны, дракон тут же меняет руку, удлиняет ногти, покрывает крепкой чешуей, он желает ее защитить, еле сдерживаюсь, чтобы не зарычать.

Оборотень уходит, а я, наблюдаю от арайны жалкие попытки вывести меня из себя. Ухмыляюсь, не на том ты свою женскую магию пробуешь, девочка. Она трогательна в своем страхе и в то же время мне нравится ее стойкость. Даже ее размалеванное лицо кажется не таким уж и отталкивающим.

В карете, которая должна отвезти нас в «Тихий замок» она говорит своё имя, Юлья, необычное. Даже не буду менять ей его на местное, я имею такое право. Она смешно удивляется, зелёные глаза на черном фоне смотрятся ярко, притягивают, хочется смотреть в них, но я одергиваю себя. Не нужно ее пугать раньше времени. Когда показываю ей замок, она замирает, прижимает к груди свою корзинку, глаза вспыхивают восхищением, красные губы приоткрываются от удивления, показывая белые, жемчужные зубки. Я сам смотрю на замок, чтобы понять, что она нашла прекрасного в этой старой развалине.

4. Глава 4

Он был прекрасен! Замок из моих снов… Я давно вижу сны с удивительным замком. Сейчас видно, что он в упадке, в стенах глубокие дыры, словно кто–то бил по замку чем–то круглым и тяжелым. Черепица на башнях редкая, видны просветы старых перекрытий, которые кое-где провалились.

Я видела его в своих снах другим, светлым, живым, утопающим в зелени. Сейчас осень и растения взялись желто–красным цветом, но все равно красиво. К замку ведет брусчатка, выложенная из серых прямоугольников, раньше по краю были посажены красивые клумбы. Но и сейчас замок был красив. Остроконечные шпили башен, серые стены и узкая речушка с небольшим водопадом, наверно летом тут хорошо купаться. Место возле водопада заросло травой и кувшинками, но все еще видно, что раньше туда шла лестница и был небольшой трамплин.