Дверь подъезда распахивается, и я зависаю, погружаясь в дежавю.

Легкое платьице, скромно прикрывающее колени, кофточка, кеды, тонкие изящные щиколотки. Копна рыжих волос. И - глаза. Огромные, как блюдца, серо-зеленые глаза испуганного олененка.

Нежный невинный цветочек. Так я подумал, когда увидел ее в первый раз. А сейчас… я не думаю. Нахрен. И похрен. Мне все равно.

У нас, кстати, не свидание. Я просто пообщаюсь с землячкой. Надеюсь, она не подумает, что я набиваюсь ей в женихи.

Но я все же выскакиваю из машины и распахиваю дверь перед Кристиной. Она садится. Молчит. На меня не смотрит. Смотрит в окно. И даже не интересуется, куда я ее везу.

Вот что это? Доверчивость? Пофигизм? Ей как будто все равно. Все-таки она странная…

- Как дела? - спрашиваю я максимально непринужденным тоном.

Она поворачивается ко мне. Смотрит, снова молчит. И, наконец, шепчет:

- Не знаю.

Приехали. Не знает она. Я, что ли, должен знать?

- Мне грустно, - выдавливает Кристина. - И очень хочется домой.

Она шмыгает носом. И я вдруг понимаю: девчонка сейчас разревется.

Мля… Сопли и слезы вытирать я точно не подписывался!

- Может, ты просто голодная? Хочешь есть?

Она смотрит на меня, как на идиота.

А что? С моими племянниками это прекрасно работает. Когда они ревут, сестра суёт им сиську или бутылку с соской. И все сразу довольны и счастливы.

- А куда мы едем? - наконец, интересуется моя спутница.

- В ресторан.

- Я не хочу есть. И… у нас же не свидание?

- Нет, - бурчу я.

Почему-то, недовольным тоном.

Хотя сам недавно опасался, что она так решит. А теперь… Как-то обидно, что ли. Чем я плох? Блин… надо подстричься. И побриться. Хожу, как бомж. Выгляжу на десять лет старше.

Кристина снова молчит. Снова подозрительно шмыгает носом. Есть не хочет. В ресторан ехать отказывается. И что мне с ней делать?

О! Вспомнил. Еще мои племянники любят всякие яркие погремушки, цветные огоньки и прочую сверкающую лабудень. Может, и Кристине это понравится? Во всяком случае, отвлечет от слез и соплей.

* * *

Я принял единственно правильное решение - отвез ее на набережную, где есть качели-карусели, колесо обозрения и еще куча всяких развлечений.

- Ой, кукуруза! Жареная! - удивляется Кристина. - Да еще и на палочке. У нас обычно варёную продают.

Она лезет за кошельком. Я её останавливаю.

- Я куплю.

- У меня есть деньги!

- Даже не сомневаюсь.

Я расплачиваюсь. Она говорит: “Спасибо”, и мы идём дальше. Она глазеет по сторонам, радуется, удивляется. Носом больше не шмыгает. Грызет кукурузу, довольная.

Я же говорил, надо было просто сунуть ей что нибудь в рот.

Мля… Молчать, поручик Ржевский! - приказываю я своему внутреннему пошляку. У нас тут все абсолютно невинно. Детский сад, штаны на лямках.

- Ой, а это что? - восторженно пищит Олененок.

- Жареные каштаны. Хочешь?

- Хочу!

- А мороженое хочешь?

- Да! Три разных вкуса, пожалуйста!

- Может, все-таки пойдем в ресторан и посидим, поедим, как нормальные люди?

Я еле удерживаюсь, чтобы не сказать “взрослые люди”.

- А там есть жареные каштаны?

- Не уверен.

- Не хочу в ресторан. Ой, шарики! Смотри, какие красивые!

Мля…

Через пять минут я выгляжу как папа-олень. В одной руке шарики, в другой мороженое, в третьей недогрызенная кукуруза, которую Кристина не разрешила выбросить. В зубах леденец на палочке. Мы купили два, ага.

Да, один для меня! Почему нет? Что уже терять. Кроме своей репутации серьезного делового человека.

Естественно, я встречаю кучу своих знакомых. Двух клиентов, трех коллег, одного конкурента. Все, как назло, выперлись сегодня вечером гулять на набережную! И все с интересом смотрят на шарики в моей руке и на леденец на палочке, который я яростно грызу. Не сосать же…