Я потеряла дар речи и уставилась на ректора, словно он говорил на иноземном языке. Что он сделал? Мало того что притащил меня сюда, так еще и отрывает от любимого занятия. От сдерживаемой ярости кровь отлила от головы, и я почувствовала легкое головокружение.

— Вы же не собираетесь упасть в обморок, студентка? — послышался раздраженный голос ректора словно откуда-то издалека.

Я отвела взгляд от его лица. За спиной мужчины, из аквариума на меня таращила глаза черная рыбина.

«Ну, подружка, извини, если немного обижу тебя. Но этому негодяю нужно отомстить!»

Рыба зашевелила вуалями плавников, словно протестуя, но я уже все решила.

— Хорошо, я поняла вас, лорд-ректор. Благодарю, что позаботились о моих вещах, — прощебетала я деловым тоном и вернулась к столу.

Бровь мужчины недоуменно взлетела. А я подняла свой тяжеленный чемодан. Впрочем, он не был и вполовину таким увесистым, как если бы в нем были упакованы по-настоящему нужные мне вещи.

Отвесив почтительный поклон, глядя на рыбку в аквариуме, я отвернулась и направилась к двери. Кажется, опекун никак не ожидал такой внезапной покорности и слегка обалдел от перемены в моем поведении. Он позволил мне беспрепятственно выйти из кабинета.

И в этом была его ошибка.

Место секретарши пустовало, и это тоже сыграло мне на руку. Я уронила свою ношу на пол, после чего прислонилась к полированному дереву двери и прикрыла глаза. Вызывать бурю в стакане с водой я научилась еще в восемь лет, чем вызвала переполох на кухне в день, когда меня оставили без десерта. Поварята еще долго отмывали потолок от супа и компота, выплеснувшихся из кастрюль. Злая ребяческая выходка, я знаю, но как же приятно было сейчас бормотать слова заклинания.

Сделав гадость, я пожалела лишь о том, что не могу видеть лица ректора, когда на него обрушатся потоки воды.

А, впрочем, почему это не могу?

Я приняла самый простодушный вид и рывком распахнула дверь.

— Извините, лорд-ре…

Да, это было бесценное зрелище! Лорд-ректор стоял в луже посреди кабинета. С длинных темных волос вода капала прямо на благородной формы нос его сиятельства и парадный камзол. В светло-голубых глазах стыла жажда убийства (меня). А на письменном столе среди залитых водой бумаг трепыхалась толстая рыбка.

— Вон! — проревел маркиз, бросаясь спасать свою любимицу.

Я закрыла дверь и согнулась пополам от смеха, чем изрядно удивила подошедшую секретаршу.

9. 9

С трудом дотащив тяжелый чемодан до комнаты, я рухнула на кровать. Уф, и почему я не додумалась прикрутить к нему колесики и длинную ручку? А еще нужны пружинки, чтобы он прыгал по лестнице. Хм, знаю причину: за меня тяжелый багаж таскали слуги. А здесь их нет! И инструментов тоже нет. Какая тоска!

— Ну что? Влетело от ректора? — полюбопытствовала общительная соседка.

Она уже закончила с маникюром и выглядывала из-за романа, на обложке которого красовались роза и дракон. А вот вторая соседка по-прежнему склонялась над толстым как кирпич томом. Она к нему приросла, что ли?

— Выглядишь измученной. Меня, кстати, Шери зовут.

— Очень приятно, — пробормотала я и носком туфли потрогала розовый бок чемодана. — Еще бы не измучиться — чуть не надорвалась!

— Что у тебя там? Камни?

— Если бы, — проворчала я, вспоминая так и оставшийся дома набор кристаллов — их можно было бы превратить в полезные артефакты. Я печально вздохнула и, забросив чемодан на койку, приложила палец к его замку. Настроенный на меня механизм щелкнул, и я откинула крышку.

— О, де’Гаванна — обожаю их вещички! — проговорила моя соседка восхищенно.