Найти старца было легко. Ванадий расположился на площадке для практических занятий. Он наблюдал за тренирующимися паладинами из тени, попутно беседуя с несколькими стратегами. Их «стратегичность» выдавали доски с расставленными на них фигурками – видимо, эти паладины были выше рангом, чем те, что тренировались. Настолько выше, что могли обратиться за советом к Старейшему.

– Здравствуйте, брат Ванадий, – сказал Тин и поклонился.

– Предвестник. Искренне рад видеть тебя, – ответил Ванадий. В ответ он тоже слегка кивнул головой.

 Старца не пришлось просить об аудиенции: паладины, которые стояли рядом, быстренько разошлись в разные стороны. Разговор Предвестника и Старейшего – не то, что они могут слушать.

– Я догадываюсь, зачем Предвестник пришел ко мне. Тебе не нравится политика ордена? – спросил Ванадий.

– Верно, брат. Нежить не знает усталости и старости, она становится только сильнее. Пока мы обороняемся, враги наращивают мощь. В горах Акродус существует гигантская армия мертвецов, которую мы сдерживаем с трудом. И с каждым днем ситуация становится все хуже, – сказал Тин.

 Разумеется, он немного утрировал. После изготовления противовируса и убийства Короля мертвых Брагга дела у Акродуса шли очень даже хорошо, но лучше было перестраховаться.

– Ордену тяжело будет перейти в наступление, – сказал Ванадий медленно.

 Харизма: +4

«Прокнуло!», – пронеслось в голове Тина.

– Я могу согласиться на наступление только с одним условием, – продолжил старец.

– Что за условие, Старейший?

– Орден Охотников не нажить должен иметь стабильный тыл. Пока противники со всех сторон, мы не можем нанести удар в одном направлении. Если сможешь решить эту проблему – я соглашусь с твоей позицией, Предвестник.

– И как именно я могу ее решить? – спросил Тин.

– В окрестностях Биззля действует мощный культ некромантов. Они сильно угрожают нашим тылам, а их силы постоянно растут. Разберись с этой проблемой, Предвестник.

Получено задание: Культ мертвой жизни!

 Уничтожьте Харона и двух его заместителей, чтобы культ некромантов оказался обескровлен.

– Хорошо, Старейший. Но как мне туда попасть?

– Думаю, для такого важного человека, как Предвестник, жрецы будут рады открыть портал, – ответил Ванадий с легкой улыбкой.

«Вот, отлично, уже руки чешутся убить кого-то. Надо отправиться туда сейчас же», – думал Тин. Ему было неловко, что товарищи воюют с нежитью, а он сам выполняет задания и качает репутацию.

– Предвестник.

 Тин обернулся. Он уже шел в сторону зала с арками, как его окликнули со спины. Это был один из старцев. Когда Тин спрашивал в Зале Славы о том, как разблокировать печати Молота Предвестника, этот старец рассказал о первой печати, прежде чем дать слово более опытному товарищу, который поведал о двух остальных.

– Думаю, ты не знаешь моего имени. Брат Тулий.

– Здравствуйте, Старейший, – сказал Тин с поклоном.

– Твое имя стало очень известным в Первом Свете. Слышал, ты разговаривал с другими Старейшими, а сейчас идешь от Ванадия. Думаю, ты, Предвестник, еще недостаточно опытен. Не стоит заниматься чем-то таким, посвяти свое время служению Маркусу. Угроза со стороны нежити – минимальна. Нынешний курс ордена – полностью оправдан, – сказал Тулий. После своих слов он тут же развернулся и пошел в сторону Зала Славы.

– Да уж, – пробормотал Тин. – Этого стоило ожидать. Намек или угроза? Кто знает. Но этого деда я на свою сторону явно не перетяну.

– Предвестник, мы открываем портал.

– Хорошо.

 Воздух в каменной арке задребезжал, а потом наполнился ярким свечением. Мана двух десятков жрецов сейчас текла туда, образуя портал. Наконец, все было готово – Свет внутри арки перестал хаотично перемещаться. Это значило, что портал стабилен и в него можно входить.