Послушно я проследовала за Марко вглубь сада. На улице было тихо и свежо. Сияла полная луна, звёзды серебряными брызгами усеивали небо.

Темно.

Тусклым светом освещались лишь мощеные белым кирпичом дорожки. Прохлада ночи заставляла дрожать ещё сильнее. Только подойдя к беседке, одиноко стоящей в густых зарослях розовых кустов, мы остановились. 

- Эй, ты чего? - голос Марко был взволнованным.

Он вглядывался в мое лицо, словно пытаясь понять, что меня так встревожило.

- Та пара, с которой ты шёл. Кто это? - заикаясь через слово, спросила, наконец, я.

- Кузина Томаса, со своим парнем или женихом. Не помню, кем конкретно они друг другу приходятся. Они только прилетели. Я встретил их у входа и решил проводить до невесты с женихом. Томаса я не увидел, потому привёл их к Шейле.

Сердце опять совершило какой-то невероятный кульбит.

Значит, эта кузина приходится Крису близкой подругой или даже невестой. Что же, вкус у Ричардсона младшего всегда был отменный. Эта девушка очень красивая. 

Я знала, что после нашего с ним расставания, на Ребекке он так и не женился, а вот что творилось сейчас в его личной жизни меня особо не интересовало. Оказалось, все у Кристиана складывалось замечательно...

- Да в чем дело-то, Лив? 

Аккуратно ладони Марко легли на мои плечи. 

- Не молчи, ты меня пугаешь.

- Ни в чем. 

- Не лги мне. На тебе лица нет. 

О Крисе и о том, что именно он является отцом Нейтана не знал никто. Даже Хайди и сеньор Ромеро не были в курсе. Я предпочитала не распространятся об этом. 

- Почему тебя так напугала кузина Томаса? Скарлетт всегда казалась мне довольно милой девушкой и довольно безобидной, - не желая отступать, расспрашивал Марко. 

- Не она. Ее спутник.

Меня словно прорвало. 

На одном дыхании я рассказала боссу о том, что связывало меня с Кристианом. Про наши отношения с самого начала и до конца. Про Арчибальда Ричардсона и его угрозы, про то, как бежала прочь из Нью-Йорка в далекую Испанию, лишь бы никто не узнал о моей беременности. Сейчас, как никогда, мне была необходима поддержка, дружеское плечо, жилетка, в конце концов, в которую я могу наплакаться вдоволь.  

- Не знаю, зачем тебе вся эта информация, - чуть успокоившись, добавила я. - Но я меньше всего хочу, чтобы Кристиан узнал о Нейтане. Я боюсь, понимаешь? Вдруг они захотят отнять моего сына? 

Голос дрогнул, слёзы побежали по щекам солеными ручейками. 

- Глупенькая. Не плачь, - Марко крепко прижал меня к своей груди, успокаивая, поглаживая по волосам. - Кто же им позволит забрать Нейта? Ты его мама. Ты его воспитываешь. Твой ребёнок ни в чем не нуждается. Ты хорошо о нем заботишься. 

- Все это ничего не значит. Ричардсоны влиятельны. У них много связей. Я не смогу противостоять. 

- Так, Лив. Соберись.

Марко легко встряхнул меня за плечи. 

- Во-первых, ни Крис, ни его папаша не узнаёт о Нейтане. Во-вторых, я не дам в обиду свою лучшую сотрудницу.

Он ободряюще хохотнул. Его голос звучал тихо, успокаивающе.

- Не вещай нос, чего раскисла?

Марко тихонько коснулся кончика моего носа указательным пальцем. 

- Осталось только пережить завтрашний приём в доме моих родителей и прощай Лондон, прощай твой бывший. Забудешь все это, как страшный сон.

Он был очень убедительным, дарил надежду. Безумно хотелось верить каждому его слову.

- Сейчас успокойся, соберись и давай вернёмся на праздник. Веди себя как ни в чем не бывало, притворяйся моей невестой, старайся не обращать внимания на этого Кристиана. Побудем здесь ещё час и свалим домой спать. Идёт?

- Идёт.

- Ну, вот и отлично. Слёзы тебе не к лицу.