Тетя Нина была человек простой, не брезговала частенько кормиться «с земли», тем, что вырастало у них на огороде. А вот Галочкина мама скорей бы умерла, чем начала своими руками сажать картошку. Максимум, на что была способна Тамара Никитична, – это посадить грядку пряных трав у себя на даче среди изысканных сортовых роз и пышных георгинов.

Поэтому отношение старшей сестры к младшей было слегка снисходительным и к тому же попахивало презрительностью, а также опаской, как бы младшая и более нуждающаяся сестра не вздумала чего попросить у своих богатых родственников. Видимо, это и была основная причина, по которой отношения между сестрами с годами почти совсем сошли на нет.

– Тем более странно выглядит этот совместный поход в кино, после которого и пропали драгоценности Тамары Никитичны.

Правда, инициатором поездки стал муж Тамары Никитичны. Возможно, он как раз питал симпатию к тете Нине?

Пока что Мариша могла сказать, что, рожденные от одной матери, сестры разительно отличались друг от друга. Обе они в большей степени пошли в своих отцов. И точек соприкосновения у них всегда было мало. А с годами их становилось все меньше и меньше.

Вот и про драгоценности тетя Нина знала лишь то, что они достались ее сестре от ее бабушки. Но, как подозревала Мариша, тетя Нина могла даже и не знать, где находится тайник с драгоценностями. Хотя нет, ведь его делал ее муж – дядя Федя. И одно это могло автоматически занести тетю Нину и ее дочь в список подозреваемых.

– И все же вор – это кто-то из своих. Но вот кто? Тетя Нина? Анечка? Или кто?

И Мариша отправилась назад в Питер. У нее был разговор к Тамаре Никитичне. Но оказалось, что мать Галочки вместе с ее отцом ушли в театр.

– Хочешь, подожди их, – предложила Галочка.

Но Мариша отказалась. У нее было полно и других дел. И в их числе на почетном первом месте стояла чистка ковра. До приезда мамы оставалась всего пара дней. И Мариша хотела обязательно успеть к ее возвращению, чтобы избежать обвинений в собственной непрактичности. Если мама Мариши увидела бы ковер, то не преминула бы напомнить дочери, что она ее предупреждала и просила не покупать такой светлый ковер.

И что скажет Маришина мама, увидев испорченный ковер? А скажет она следующее:

– Вот ты меня никогда не слушаешься, а видишь, что получается! Посмотри, какой ужас! Теперь ковер испорчен! А взяла бы ты практичный коричневый или бордовый цвет, и ничего не было бы заметно!

Так что, выгуляв собак и дав корма всей стае, Мариша с энтузиазмом взялась за чистку ковра. Это чувство очень подогревали хвалебные записи на упаковках с купленным ею чистящим средством. Оно обещало радикальный эффект уже после первого же применения.

В душе Мариша надеялась, что первое применение станет также и последним. До приезда мамы Мариша постарается не допустить, чтобы собаки еще раз изгваздали ковер своими грязными лапами. А потом мама заберет животных. И в квартире Мариши останется одна лишь кошка Дина. А Дина была известная чистюля. Так что с ней Мариша никаких проблем не предвидела.

Намазав от души грязные пятна, Мариша принялась ждать обещанного ей чудодейственного эффекта. Чтобы поддержать бодрость духа, время от времени девушка читала хвалебную листовку, написанную изготовителями этого чудо-средства, и поглядывала на ковер.

Наконец полчаса прошло. И Мариша схватилась за пылесос. Елозя по ворсу ковра, она с радостью убеждалась, что изготовители не соврали. Грязь счищалась очень легко, всасываясь в пылесос вместе с остатками высохшего чистящего средства.