«Они нехотя, но как бы растерялись, видимо, построились, со стволами, – продолжает Валерий Швигель. – Я им пофамильно сделал перекличку. Не хватало одного, и командира не было. Я им дал 15 минут времени найти командира и еще одного ополченца. Значит, откуда-то они его притащили, это все было ночью, темно абсолютно. Я им приказал выложить все оружие на стол. Все автоматы сам разобрал, значит, на одном была свежая копоть».

А это значило, что из автомата только что стреляли. Оружие вновь действует. Но, согласно договоренности, даже после этого офицер не имел права увезти с собой владельца этого оружия для разбирательства. Единственное, что сделал Швигель, – забрал закопченное оружие, поручил командиру отряда во всем разобраться, а утром приехать в часть и объяснить, в чем дело.

«Он это все свел к тому, – рассказывает Валерий Швигель, – что этот так называемый солдат отряда самообороны просто обкурился и стрелял не в наших, а стрелял просто в воздух, по деревьям и так далее. То есть как бы без злого умысла, скажем так. Но комбат докладывал, что стреляли прицельно».

Лишь по счастливой случайности на заставе тогда никто не пострадал.

Вскоре в 34-й бригаде внутренних войск поняли, какая роль отводилась отрядам самообороны на самом деле. Они охраняли других боевиков, которые тем временем скрывались в населенных пунктах, восстанавливали силы, залечивали раны, вербовали в банды односельчан. Периодически разведчики бригад узнавали, что в том или ином селе скрываются преступники, чья вина уже давно доказана. Туда для их захвата отправляли подразделения спецназа. Но у шлагбаума на въезде в село приходилось останавливаться и ждать. По условиям перемирия военные не имели права находиться на территории населенных пунктов без разрешения на то старейшин. Именно за соблюдением этого условия ревностно и следили ополченцы. Военным приходилось подолгу ждать, пока сторожа свяжутся со старейшинами, те якобы посоветуются и сообщат свой ответ. Кстати, он всегда оказывался положительным. Но за те 15–20 минут, пока шли переговоры, из села уходили все бандиты, которые там находились.

«Практически по всей Чечне происходило то же самое, что у нас, – рассказывает Валерий Швигель. – Ну, на сто процентов одно и то же. Потому что все эти отряды руководились кем-то одним. Поэтому и тактика их действий, и размещение, и поведение, все было одинаково везде. Поэтому нельзя сказать, что это было в Новогрозненском только, так было и в Шали, так было и в самом Грозном».

Но иногда даже такая отработанная схема давала сбой. Все началось с того, что в 34-ю бригаду приехал председатель колхоза из поселка Исти-Су Гудермесского района. Рядом с селом находилось поле в 5 гектаров. Жители решили его вспахать, но тут же наткнулись на зарытые в земле артиллерийские боеприпасы. Руководитель хозяйства просил военных разминировать поле. В Исти-Су отправился начальник инженерной службы части майор Юрий Гулай и 10 солдат из инженерной роты. То, что они обнаружили на том поле, превзошло все их ожидания.

«Это было настоящее минное поле, – рассказал Юрий Гулай во время нашей встречи. – Там находились в основном снаряды от 122-миллиметровой пушки. Где-то в пределах 650 снарядов. А еще стояли гранатометы. Одна растяжка разовая стояла, и гранаты осколочные на растяжках. Стояли эти 122-миллиметровые снаряды на растяжках. Там было снято примерно тогда нами 1100–1200 боеприпасов».

Саперы работали почти трое суток. За это время им пришлось перелопатить практически все 5 гектаров этого поля. Ведь чтобы обезвредить даже один снаряд, требовалось отрыть несколько кубометров земли. Для неразорвавшихся снарядов выкапывали специальные окопы. По мере их наполнения снаряды подрывали.