Аня недовольно уставилась на дисплей и поджала губы.

– Там не менее тридцати снимков. Уверена, хоть на одном из них ты обязательно была с открытыми глазами.

– Но мне этот нравится! Обработай, пожалуйста, этот. – Принялась канючить, привлекая внимание остальных. – Девочки, поддержите меня, согласитесь, что этот кадр действительно лучший. – Передала аппарат по кругу, игнорируя Анино нетерпеливое цоканье и подёргивание правой щеки.

Все знали, как она не любит чужих прикосновений к новенькой камере стоимостью, превышающей её годовую заработную плату, но старались внимание не акцентировать, чтобы не усугублять.

– А мне самый первый понравился. Вот здесь, обратите внимание. Ань? – Марина подняла взгляд и виновато улыбнулась. – У тебя всё хорошо? – Пересела ближе, оставляя шумную компанию и бурные обсуждения за плечами. – За весь вечер ни разу не улыбнулась! – Укоризненно сдвинула брови.

– Настроения нет…

– Ну, мы все собрались, чтобы это твоё настроение поискать. Результатов конкурса ждёшь?.. – Губу закусила, задевая ещё одну болезненную для именинницы тему.

– Ничего я не жду. Просто сложно всё. – Ладони переложила с коленей на живот, ноги вытянула, взглядом усердно искала пятый угол.

– Да ладно! Уныние тебе не к лицу. А хочешь, я тоже весь вечер без улыбки просижу. Ну, вроде как в знак поддержки! – Загорелась идеей и принялась тренировать мышцы лица.

– Марина не надо. – Сквозь зубы процедила Аня. – Да хватит же! – Прикрикнула и одёрнула, призывая успокоиться.

– А что? Ты сейчас так и выглядишь. – Оправдательно качнула головой подруга и задрала подбородок вверх. – Я знаю, чего тебе не хватает. Новых впечатлений. Тебе нужно мальчика найти. Или мужчину. Знаешь, такого, колоритного, чтобы эмоции вызывал. Чтобы ревновал к каждому столбу и совершенно не оставлял времени на эти закидоны. Я как-то слышала, что художнику лучше творить в нищете и голоде. В твоём случае под нищетой и голодом подразумевается недостаток времени. – Рукой махнула, поясняя. – Просто ты расслабилась и поддалась временному затишью в своей жизни. Вот и хандришь.

– Может, и права ты…

– Конечно, права! Вон, посмотри по сторонам! – Сама обернулась, чтобы правильнее направление указать. Недовольно надула губы, не обнаружив ни одного интересного субъекта. Аня мысленно с этими выводами согласилась и разочарованно улыбнулась. Что скрывать, тринадцатый поход в заветный развлекательный центр мало чем отличается от всех предыдущих.

– Анюта, Анют… Мы выбрали! – Оживилась Ирочка. – Мы выбрали. – Пересела поближе и под самый нос ткнула дисплей фотокамеры. – Здесь все отлично получились. – Внушительно округлила глаза. – Смотри, даже ты перестала хмуриться, а с твоей сегодняшней физиономией это уже немало. Как? Мы молодцы? Скажи, что мы молодцы! – Сверкнула обворожительной победной улыбкой.

– Не молодцы, а умницы. Отправь в избранные, сегодня обработаю и разошлю в личку. – Заметив выбранный кадр краем глаза, прикинула, что снимок действительно удачный.

Поёжилась, ощутив неприятный холодок в плечах, скосила взгляд на часы. Стрелки радовали даже меньше чем те, что указывали Золушке на двенадцать.

– И вот эта… Ань, эта тоже ничего. Удачная фотография. Эй! – Ирочкин возмущённый возглас привлёк внимание. – Смотри, куда прёшь, хамло! – Кричала она вслед удаляющемуся парню.

Спустя секунду, стала ясна такая её манера поведения: парень задел свисающий с подлокотника дивана локоть. А понятно это стало потому, что следующие за ним товарищи, проделали тот же фокус. Ирочка стиснула зубы сильнее, что не мешало ей стеснять себя в выражениях. Пусть уже не таких громких, но явно достигших цели. Именно оттого замыкающий шайки так театрально опустился перед диваном… или перед Ирочкой на одно колено, нежно прихватил кончики тонких пальцев, правда, стиснул их намного сильнее ожидаемого.