Ричард снова придушенно матюкнулся и, вырвавшись из моих объятий, рванул от меня на другой конец дивана. И в этот момент в комнату вошла мама. Я едва удержалась, чтоб не рявкнуть: «А стучать тебя не учили?!», но её несчастный вид меня озадачил.

– Добрый вечер! – высказался Ричард. И, клянусь, ничего доброго его приветствие не предвещает.

– Мам, ты чего не спишь?

– Айя, я не могу… Я не усну в той комнате, – она обняла себя за плечи и зябко поёжилась. – Мне страшно там.

– И что ты предлагаешь? У нас нет больше комнат… – я действительно не понимаю, чем могу помочь. – А в кухне даже раскладушка не встанет. Да и нет у нас раскладушки…

– А можно я сегодня с тобой лягу? – мама почему-то шепчет, опасливо поглядывая на Ричи.

Это она правильно опасается – Ричард жутко ревнивый, но дело даже не в нём…

Спать со мной?!

Как она себе это представляет? Я – вообще никак! Я не умею ни с кем спать! Я никогда ни с кем не сплю!

Наверное, мы с Ричи выглядим сейчас одинаково агрессивными, потому что мама снова поёжилась и отступила назад.

– Ну… м-можно, наверное... – слышу своё бормотание. – Сейчас диван разложу.

Ну а что?.. Спала же я когда-то со Стеф… Не по своей воле, конечно, – Стефания всегда боялась темноты и часто прибегала ночью ко мне в постель. И хуже того – прижималась! А я мучилась и терпела. Этой малышке невозможно было нагрубить и тем более оттолкнуть. Но Стеф была маленькой испуганной девочкой, а тут... целая мама! Она и обнимала-то меня за всю жизнь раза три, и то – в раннем детстве, а спать рядом…

У меня стресс! Но всё же она не чужая мне…

– Твоя птица что, не приучена к туалету? – брезгливо спрашивает мама, тыча пальцем в Ричи. Тот, пребывая в мрачной задумчивости, только успевает метить пол.

Я со вздохом вытянула из огромной упаковки влажную салфетку и решительно скомандовала:

– Ричи, иди в свою комнату!

***

Отодвинувшись от мамы на полметра и вжавшись в стену, я таращусь в потолок. Сна ни в одном глазу. Обычно перед сном я всегда вспоминаю родной Киев, в котором родилась и прожила почти четырнадцать лет. На свете нет прекраснее города! И каждый вечер я мечтаю о том, как вернусь туда снова... Сегодня с мечтами не заладилось…

– Как вы вообще могли жить в этом сумасшедшем доме? – злобно, но тихо ворчит мама.

Ей, как и мне, не спится и, полагаю, всем соседям тоже.

– Айка, да этот козёл вонючий нам весь балкон разнёс!

«Нам!» – я про себя хмыкаю. Но оскорбление игнорирую, на сей раз я согласна с определением.

– Он просто злится и ревнует, – объясняю вороний бунт, прикидывая, во сколько мне обойдётся треснувшее окно и ремонт балкона.

– А он что, всегда с тобой спит? – мама в шоке.

– Нет, конечно! – я смеюсь. – У него на балконе отличный вольер, но мою комнату он тоже привык считать своей. Мам, потерпи немного… Ты ведь всё равно скоро вернёшься к себе и будешь спать спокойно.

– Айя, я как раз об этом хотела с тобой поговорить…

Моё сердце проваливается куда-то в желудок и там замирает… Я вернусь в Киев?

– Шестнадцатилетний ребёнок не может жить один, – мама заходит издалека.

Я бы могла оспорить это дурацкое заявление, но молчу – мысленно я уже лечу в Украину…

– О, Господи! Час ночи! Кто додумался сверлить в такое время? – мама говорит совершенно не о том.

– Это Ричард, – раздражённо поясняю.

– Работает дрелью? – в мамином голосе священный ужас. – Я с ума сойду!

Ох, с какого ума?.. Мама, что ты лепишь?! Кажется, это в твоих мозгах основательно поработали дрелью!

– Он имитирует звуки, – цежу сквозь зубы. – Соседи ремонт недавно делали, вот и нахватался. Ты, может, уже объяснишь, почему я не могу жить одна, и что ты предлагаешь?