Ариане показалось – еще миг, и она потеряет сознание от напряжения. Рухнув на трон, она снова ощутила знакомую дрожь во всем теле. В горле встала противная горечь. Сердце болезненно сжалось и будто раскололось на части.

И совсем не от того, что ее персону будут полоскать во всех новостных лентах. Не от того, что Дэмиан лишился своего права попросить ее сорвать ягоду. Ариану трясло от того, что Тэрон ее так грубо покинул.

21. Глава 20.

— Надеюсь, Темные очень быстро сварятся в нашей жаре! — прошипел Дэмиан вслед уходящему сопернику.

— Не расстраивайтесь так, мой мальчик, — ободряла кавалера дочери королева София. — Танец ничего не значит. Его темнейшество просто желает внести смуту в нашу семью, используя свои подлые методы. Приходите к нам завтра. Думаю, пришло время обсудить вашу с Арианой помолвку. Верно, милая?

Принцесса натянуто улыбнулась и кивнула.

— Значит, завтра, дорогая Ариана? — коснулся ее руки Дэмиан.

— Думаю, если мы устроим вечерний прием в океане на нашей королевской яхте, будет великолепно. Неоновое свечение пляжного песка сделает помолвку незабываемо романтичной. Передайте своим родителям, Дэмиан, что мы будем рады видеть вашу семью, — не давая дочери открыть рта, продолжала ворковать София.

Претендент на руку и сердце принцессы почтительно склонил голову в знак согласия. Казалось, гармония в Платиновом семействе восстановлена.

…Праздник давно закончился, а Ариана все не могла сомкнуть глаз. Она металась по своему саду, сгорая в непонятной лихорадке. В ее апартаментах висело на плечиках роскошное платье для завтрашней прогулки на королевской яхте. С самого раннего утра ее станут мучить придворные мастера красоты, чтобы создать новый образ, и надо было хотя бы немного поспать. Увы, стоило принцессе прилечь, как перед глазами всплывал образ Тэрона. Ярость, с которой он сжал ее руку. Его широкая спина в белоснежной рубашке, растворившаяся в толпе беснующихся от вожделения драконесс.

Луна, огромная и круглая, освещала королевский пляж, навевая тревогу. Сердце гулко стучало в висках. Никакие сладкие речи Дэймона и предстоящая помолвка не имели своего воздействия. Ей было плевать на Дэймона, озабоченного лишь собственным местом на политической арене. Ариане хотелось вернуть обратно расположение Тэрона.

Она очень хорошо чувствовала черного дракона. Ощущала его присутствие. Он молчал. Она знала – он ждет. Ждет, что она его позовет. А Ариана до смерти боялась звать. Сердце подсказывало, - если окликнет его, случится нечто непоправимое. То, что изменит жизнь в Платиновом королевстве навсегда. И изменения не будут положительными.

Она знала, и ее огненное сердце сгорало от боли. Он покинул ее на празднике, и внутри что-то треснуло. Что-то в окружающем ее мире изменилось, и уже никогда не будет прежним. Ариана никак не могла понять, что именно грядет, но интуиция предсказывала перемены.

«Ну, почему я? Почему? Как я умудрилась подцепить эту проклятую темную страсть, разъедающую меня изнутри?» — кусая губы, спрашивала у луны она.

Увы, у той не было ответа на вопрос.

«Ариана, — вдруг раздался спокойный голос Тэрона у нее в голове. — Прекрати метаться. Меня это раздражает. Возьми то, что должна вернуть и выйди через черный ход к гроту, который ты так любишь».

Вздрогнув, она замерла у того места, где на высеченной из камня усыпальнице мирно дремала голубоватая игуана. Все тело сковал дикий страх. Руки дрожали. Он заговорил с ней?!

Оттолкнув крышку усыпальницы, Ариана вытащила оттуда темную мантию. Та еще сохранила свой древесный аромат, от которого по светлой коже принцессы тут же побежали восхитительные искорки.