Зато теперь у него были все шансы избавиться от прямого конкурента, опозорив того, воспользовавшись тем, что этот разумный всего лишь сам совершил ошибку. Ведь никто не скажет, что в данном случае определённую роль сыграли интриги самого младшего родственника? У гномов подобное не поощрялось. Особенно внутри клана. Однако использовать подобную возможность и воспользоваться оплошностью своего старшего родственника не считалось зазорным. Именно поэтому сейчас он и выступил против своего брата. Сейчас даже их отец, который являлся внуком Патриарха клана Дурт, никак не сможет поддержать своего ставленника! Так как его ошибка была слишком серьёзной. И совершил её сам этот гном. Никто его к ней не подталкивал и не принуждал. Поэтому с ним уже всё ясно. Было заметно то, как помощник Патриарха, а по совместительству их собственный отец, еле слышно что-то бормочет себе в седые усы? Понятно, что… Проклинает идиота. Ведь в сложившемся положении из-за одной такой оплошности может быть уничтожена фактически целая жизнь клана! А это в принципе недопустимо.

В этот день клан гномов долго совещался. Всего лишь по той причине, что им было необходимо всё-таки найти возможность как-то защитить свои интересы? А это оказалось не так-то легко. Эта ошибка, совершенная одним из них, бросала тень на весь клан Дурт. Были даже предложения попробовать ликвидировать того самого алхимика – человека? Но… Времени у них было очень мало. Надо было заставить этого алхимика замолчать, и сделать это без кровопролития. Учитывая тот факт, что этот разумный имеет отношение к Гильдии магов королевства Муран, можно было понять, что даже неудачную попытку его убийства будут расследовать очень тщательно? Если следы приведут к гномам, то это будет уже межгосударственный скандал. И в этом случае им опять же ничего хорошего не будет. Первым вопросом, который задаст их Патриарху Подгорный король, будет как раз именно его интерес к тому факту, по какой причине они не попытались как-то договориться с этим алхимиком? Надо поставить его в известность, что в ближайшее время поставок не будет. Из-за возникших сложностей с поставщиком. Всего лишь… И не более того. И что будет вполне естественно, в этот раз торговый караван в столицу королевства Муран поведёт тот, кто не провинился.

Как бы старший брат не пытался отрицать свою вину, его слушать никто уже не стал. Однако перед тем, как зачитать наставления новому руководителю торгового каравана семьи, Патриарх Гимт поманил к себе своим сухим пальцем Варна Дурта Пятого, после чего тихо прошептал о том, что если он знает о том, как можно встретиться с поставщиком такого интересного для них товара, то он должен это сделать! Более того… Он должен договориться с этим разумный о поставках таких важных ресурсов для Подгорного королевства. Как он это сделает, не суть важно. Даже если первое время гномы будут в убытке. Они готовы компенсировать тому разумному неприятности. Главное, чтобы этот разумный сотрудничал только с ними.

Именно поэтому в этот раз их торговый караван собирался очень быстро. Ведь на носу был период Сезона Дождей? В это время через Чёрный лес никто с караванами не ходит. Очень опасно. Сила Стихии Природы, которая итак бурлит в этом месте, объединяется с магией Стихии Воды. И тогда такой караван банально может исчезнуть. Мало кто знал, что амулеты, которые защищают караваны, идущие через Чёрный лес, буквально уже на второй проход через эту территорию становятся полностью разряженными. Действительно… Эти амулеты, которые встроены в сами тяжёлые возы, и защищающие от магии Природы, разряжаются. Словно их постоянно что-то атакует там. Хотя никаких нападений на караваны там не происходит? То, что случилось не так давно, пару-тройку месяцев назад, это не показатель. Это исключение из правил. К тому же, уже было выяснено, что нападали тогда не на сам торговый караван, а именно на кавалькаду молодой высокородной дворянки, которая присоединилась каравану перед входом в Чёрный лес. Так что тут всё было понятно. А вот что происходит во время прохода через Черный лес с этими амулетами, до сих пор никто не мог понять. Дело в том, что амулеты могли растрачивать свою силу только тогда, когда подвергаются нагрузке агрессивной среды. То есть, проще говоря, обычному нападению. Но на караваны никто вроде не нападал? Какой из этого следует вывод? А вывод очень простой… Сам Чёрный лес нападает. Если там не будет подобных амулетов, которые защищают караваны, то никто не сможет ходить через Чёрный лес.