– Надо было предупредить.

– Тебя она задела, да? – Айрин довольно ухмыльнулся, – Надо же! Давно тебя так не распирало от девицы.

– Не от кого… распирать, – выплюнул Ник, – Я сегодня в бордель, ты со мной?

– Зачем? – Айрин облизал губы, – Когда в замке полно дам, готовых ублажить меня, да и тебя.

– Спасибо, но не хочу, чтобы потом постельные грелки мне глаза мозолили.

В дверь постучались, и краснощекая горничная вошла в оранжерею. Протянула сложенный и запечатанный лист.

– Леди Найрис просила передать вам, Ваша Светлость.

– Спасибо, и ступай…

– Рики, мой лорд.

Служанка ушла, а Айрин с Ником переглянулись.

– Читай уже, – не выдержал Сай, – Что этой пигалице от тебя понадобилось?

– Эта пигалица – истинная леди и маг. Прекрати вести себя, как придурок.

Айрин недовольно покачал головой. Друга он совсем не узнавал. Он словно собак спустил на леди Найрис. Вздохнул и стал читать вслух:

Ваша Светлость!

Прошу прощения за столь позднее послание, но посчитала неуместным прийти сама…

– А вчера ворвалась, как ни в чем не бывало, – процедил сквозь зубы Ник.

– Она нашла труп, – начал злиться герцог и продолжил.

Но обстоятельства сложились так, что мой дар очень нужен пожилой женщине, которая живет на окраине города. Без помощи целителя, ей придется совсем худо. Сегодня она перетерпит, я подсказала как, но завтра… Завтра я прошу вместо прогулки с Вами поехать к ней. Вместе. После завтрака я буду ожидать вас с ответом. Увы, если вы откажете, то мне придется нарушить одно из правил отбора. Жизнь человека для меня на первом месте. Надеюсь на понимание. Спокойной ночи!

Винтер

Айрин замолчал.

– Ты поедешь? – Ник выхватил письмо и прошелся по нему взглядом.

– А есть иные варианты? Человеку плохо, ему надо помочь.

– А если это ловушка, Рин? Если Найрис попала в сети заговора?

Герцог закатил глаза. Ник всегда был чрезмерно подозрительным и недоверчивым. Ему везде мерещились шпионы и злодеи.

– Завтра и узнаем.

– Я еду с вами, – отчеканил мужчина, взял чашку, сделал глоток и поставил на стол, который решил, что больше не должен стоять и рухнул прямо на ноги аристократам.

– Любишь портить мою мебель, – проворчал Риз.

– Возмещу, – просто ответил Сай.

8. Глава 8

Глава 8

Вот оно счастливое детство – играть на природе, да есть пирожки. ©

Сон обволакивал меня мягким пушистым коконом.

Я нежилась в объятиях пирата и бороздила моря и океаны. Чувствовала свободу, которая искрила на кончиках пальцев и вдыхала свежий соленый воздух.

И проснулась оттого, что Призрак решил погреть мое лицо своим задом.

– Что с тобой? – отодвинула кота, хотя хотелось приложить об его наглую морду подушкой.

Рики и Дора влетели в комнату. Их растрепанный вид подсказал мне:

– Проспали? – зевнула я.

– И еще как! – хором ответили девушки.

В руках Доры был поднос, который она поставила на комод.

– Извините, леди Найрис. Мы вовремя не пришли, и вы не попали на завтрак, – глаза Рики наполнились слезами.

– Но мы принесли вам чай и кашу. Повариха дама вредная, но сердобольная. Как услышала, что возможно будущая жена ее маленького мальчика голодает, так сразу расчувствовалась.

Рики захихикала.

– Госпожа, вам надо скорее завтракать, да одеваться! Его Светлость велел передать, что будет ожидать вас у кареты.

Было бы сподручнее ехать верхом. Быстрее бы вышло…

Но холод и верховая езда – змеиная смесь.

Я поднялась. Девушки подали мне халат и тапочки. Призрак обнюхивал еду.

– Все в порядке? – спросила у него.

Кот мяукнул и кивнул.

– Ого, – потянула Рики, – Какой он у вас умный и красивый.

Призрак спрыгнул с комода, подбежал к ноге служанки и стал тереться об юбку.